Книга Реквием блондинке, страница 44 – Джеймс Хэдли Чейз

Пришлось убеждать его, что я не шучу. Наконец Фиппс мне поверил и, судя по голосу, очень обрадовался. Я посоветовал ему не суетиться и повесил трубку.

— Вам не следует разговаривать по телефону, – строго сказала Мэриан.

— Мой последний звонок, – простонал я и упал на кровать.

Соорудив изо льда и фланельки холодный компресс, Мэриан водрузила его мне на голову. Ощущения были непередаваемые.

— Ну разве так не лучше? – спросила она, усаживаясь на кровать рядом со мной. Я взял ее за руку:

— Просто великолепно. С такой сиделкой, как вы, пусть меня лупят хоть каждый день.

— По-моему, вам не так уж плохо. – Убрав руку, Мэриан отодвинулась и напустила на себя серьезный вид. – Скоро вы опять сможете бегать за девушками.

— Дайте мне пару часов, и увидите, на что я способен уже сейчас, – пошутил я. А потом спросил: – Как ваши бюстгальтеры и панталоны?

Лицо Мэриан омрачилось, но она изобразила улыбку и призналась:

— Я начинаю падать духом. Если ничего не изменится, придется переходить на хлеб и воду. В Кранвиле мой товар не очень-то жалуют.

Я задумчиво посмотрел на нее. Конечно, не Бетти Грейбл. Не Рита Хейворт, не Джинджер Роджерс. Но все равно красавица. Пожалуй, Редж Фиппс не откажется от такой секретарши.

— Умеете печатать на машинке? Стенографию знаете? – спросил я.

Мэриан задумалась, но ответила утвердительно.

— В «Кранвиль газетт» есть место. Раз уж вам наскучила торговля, оно ваше.

— Серьезно? – с воодушевлением спросила Мэриан.

— Разумеется. Если хотите.

— А зарплата стабильная? Я уже устала каждый день гадать, не останусь ли без обеда.

— Все так плохо?

— Хуже, чем кажется, – серьезно ответила она, меняя лед в компрессе.

— Значит, добро пожаловать в редакцию. Отправьте образцы белья назад в контору и пошлите своего босса куда подальше. – Я похлопал ее по руке. – Завтра придете в «Газетт» и скажете редактору, что вы его новая секретарша. Добавьте, что вы от меня. Редактора зовут Фиппс.

— Уверены, что все получится? – засомневалась Мэриан. – А вдруг я ему не понравлюсь?

— Фиппсу? – Я рассмеялся. – Вы бы видели его нынешнюю секретаршу. Он у вас будет как шелковый.

— Не представляете, как я признательна… – начала Мэриан, но я перебил:

— Эта работа не такой уж подарок. Может, вам не понравится. Может, все закончится, толком не начавшись. Но если вы готовы рискнуть – пожалуйста.

— Готова, – сказала Мэриан.

— Вот и славно.

Девушка взглянула на часы:

— Мне пора бежать. Только не подумайте, что я такая неблагодарная. Обещала поужинать с Тедом Исслингером, и мне нужно переодеться.

— С Исслингером? – Я приподнял брови. – Он времени даром не теряет, верно? Вы же познакомились только вчера вечером.

Мэриан залилась краской.

— Ну, вы знаете, как это бывает. Он позвонил, а дел у меня никаких…

— Шучу, шучу. – Мне не хотелось ее смущать. – Он хороший парень. Надеюсь, вы приятно проведете время.

— А вы постарайтесь не нагружать себя. Судя по всему, у вас сотрясение. – Мэриан направилась к двери. – И пока я здесь, подумайте: вам точно ничего не нужно?

— Нет, – сказал я и добавил: – Если объявится Исслингер, а вы будете еще не готовы, гоните его сюда. Я им займусь.

Кивнув, она выразила надежду, что утром мне станет лучше, и снова поблагодарила за место в редакции.

Когда Мэриан ушла, я закурил и подумал: хорошая девушка, приятно было бы ей помочь. Затем мои мысли переключились на Одри Шеридан. Вот это настоящий сюрприз. В дыре вроде Кранвиля встретить такую умницу да еще и красотку! Интересно, откуда у нее деньги? Судя по тому, что я слышал, детективное агентство Одри было чистой воды недоразумением. Но если судить по квартире и офису, деньги у девушки водились. Может, старик оставил ей наследство? Я пришел к выводу, что так и есть.