Книга Двадцать два несчастья. Том 11, страница 35 – Данияр Сугралинов, А. Фонд

— А что было в августе? — спросил я простодушно и для того, чтобы завуалировать вопрос, принялся аккуратно и усердно нарезать кусочек помидора.

Лысоткин уже открыл было рот, но Михайленко заткнул его, снова пнув под столом и быстро сказав:

— Да ерунда, Сережа, Казимир Сигизмундович сделал из мухи слона, — быстро сказал Михайленко. — Обычная научная бюрократия. Сами поймете, когда статью свою первую куда-нибудь подадите.

Поймете? Подадите? Толстяк сорвался на вы от волнения, уж я Михайленко хорошо знал, а потому все больше убеждался, что Лысоткин и правда проговорился.

— Понимаю, Роман Александрович, — кивнул я. — Сроки — это святое.

— Ну вот и я о чем! — снова улыбнулся Лысоткин.

Ирина положила вилку и провела пальцем по краю бокала, решив своим женским чутьем, что разговор подошел по краю и нужно разрядить обстановку.

— Казимир, Рома, можно сегодня без унылых лекций про вашу дурацкую науку? Разве нет других тем для разговора?

— Конечно, Ириша, — рассмеялся Лысоткин. — Конечно. Я уже все.

Разговор мгновенно сместился на институтские дела, Михайленко поделился со мной, «младшим товарищем», забавными случаями из своей хирургической практики, а я рассказал о парочке своих — уже из Серегиной жизни, и напряжение сошло на нет.

Тем более что и вино текло рекой — даже Михайленко выпил уже бокала четыре, и щеки у него горели, а на лбу выступила обильная испарина. Я машинально отметил: тахикардия, давление пляшет. По такому состоянию ему не вино хлестать, а полежать бы в покое…

— А ты почему не пьешь? — с подозрением спросил меня в какой-то момент Лысоткин. — Чего минералкой давишься?

— Так я это… — я сделал вид, что смутился. — Зашился я, Казимир Сигизмундович. Нельзя мне.

— Это правильно, — кивнул он и быстро зыркнул на Михайленко, — это ты молодец. Мне алкаш в аспирантах не нужен.

Однако важно было другое. И Лысоткин, и Михайленко постоянно меня прощупывали на две темы.

Во-первых, действительно ли я был так близок с академиком, особенно в плане совместных исследований, что я успешно подтвердил (разумеется!), выдав несколько интересно звучащих формулировок по антиэйдж-маркерам.

Во-вторых, они периодически крайне нелестно отзывались о Терновском, который якобы настолько присосался в своей карьере к Епиходову, что даже сделал предложение его дочери. При этом они постоянно отслеживали мою реакцию, а я, конечно, кивал, когда нужно, или неодобрительно качал головой. Им этого было достаточно, а более развернутое мое мнение по этому вопросу их не интересовало.

Наконец, я, по всей вероятности, прошел все проверки и отношение Лысоткина ко мне сменилось с «Враждебности» на просто «Неприязнь». Михайленко же я и вовсе очаровал так, что переключил его доминирующее отношение ко мне на «Заинтересованность». Ирина, видя, что я все-таки оказался не пустышкой, а вполне себе перспективным молодым ученым, сменила «Презрение» на «Симпатию».

«Первый этап внедрения можно назвать успешным», — подумал я. В конце концов, кто я для них? Вот именно. Нищий казанский врач, бывший алкоголик, которого зачем-то пригрел проныра Терновский. Чего меня опасаться? Тем более сейчас, когда я практически стал для них неопасным.

— Жалко Сергей Николаича, — вдруг сказал Михайленко и отправил кусочек деликатесной рыбки в рот. — Хороший был мужик. Двадцать лет с этой аневризмой ходил. — Он осекся, поправил себя и торопливо запил большим глотком вина. — Ну… условно двадцать. По картине похоже было. Такие вещи за месяц не вырастают.