Книга Во имя веры, страница 48 – Денис Моргунов, Ольга Головачева

— Чип… – Змей отложил вилку и устало провел по лицу руками. Похоже, он уже был и сам не рад, что рассказал о наших приключениях. – Ты еще совсем молода, а Зона куда более непредсказуема, чем кажется… Ты не готова.

— А как мне учиться, если не сталкиваться с реальностью? – В крови вскипел адреналин, толкая еще на шаг ближе к безрассудству. – Теория без практики слепа.

— Змей, девчонка дело говорит. – Улыбка с лица рыжего исчезла. – Сколько новичков полегло от лишней бережливости их учителей? Мы не знаем, что будет завтра. И лучше пусть Чип готовится ко всему, пока есть кому прикрыть спину.

— Черт с тобой, Грин… – вздохнул мой суровый наставник. – Но если эти твари оставят на ней хоть одну царапину…

— Знаю-знаю, – отмахнулся сталкер. – Ты меня лично башкой вниз на березе подвесишь. Ручаюсь, что все с ней будет в порядке! Ну так что?

Я выжидающе посмотрела на Змея. Грин был абсолютно прав: изучая Зону только лишь по рассказам бывалых, я не смогу и на сотую долю подготовить себя к тому, что может ждать нас в походе к лагерю Амазонки. До Покинутого Города путь неблизкий, и неизвестно, какие жуткие создания могут встретиться по дороге.

— Уболтали, грешники. Чип, пожалуйста… – Змей взял меня за ладонь и посмотрел в глаза. – Будь очень осторожна. Ты знаешь, на что способен человек, но все, что могут здешние твари – все еще одна большая загадка. Нам нужно достичь цели, а дома тебя ждет жених. Не кидайся грудью на амбразуру.

— Я буду осторожна. Да и ребята в обиду не дадут. – Трое сталкеров согласно кивнули, в то время как четвертый, скептически хмыкнув, отвернулся, прикрыв лоб ладонью.

— Будем ждать тебя на северном блокпосте через четверть часа, – сказал Грин и, дав знак своим ребятам, поднялся и покинул столовую, тактично оставив меня со Змеем наедине.

— Я уже потерял дорогих мне людей, – пустым уставшим голосом произнес напарник. – Не хочу потерять еще и тебя. Не знаю, что ты сделала, чертовка… Я никогда раньше не чувствовал ничего такого. Вы все были для меня только лишь инструментом…

— Я ничего не делала. Ты шел к своей новой мечте, Антон. Пересечение наших путей – счастливое совпадение, благодаря которому ты нашел в себе силы сделать решительный шаг.

— Ты разбираешься в психотерапии? – саркастично ухмыльнулся Змей. – Был тут один такой же, Фрейдом звали. Попытался наставить взявших его в плен бандитов на путь истинный, из-за чего закончил свою жизнь весьма печально…

— Я не лезу к тебе в душу. – Поджав губы, я проигнорировала недвусмысленный намек. – Ты сам подпустил меня к своим секретам. Не хочется стать балластом в походе к Амазонке. Обучение необходимо…

Змей снял с руки ту самую резинку с камушком и нацепил ее на мое правое запястье.

— Я уже разрешил. Просто прошу не геройствовать, где не нужно. Грин и его парни слишком порывисты и могут увлечься. Ты не должна поддаваться этому.

— Не буду, – кивнула я, одним махом допив приторно-сладкий сухофруктовый компот из алюминиевой, отдающей на вкус металлом кружки.

— Удачной охоты, сталкер! – Змей обнял меня, крепко прижав к себе. Даже сквозь плотную ткань костюма я услышала тревожное биение его сердца.

В условленное время мы покинули базу, выдвинувшись на север. Пройдя несколько метров от блокпоста, сталкеры окружили меня «коробочкой», вместо привычной и безопасной цепочки, шаг в шаг, как здесь ходили многие.