Книга Алекс Туча, страница 124 – Максим Бугаёв

— Я не обязана носить это вонючее тряпьё. Одежда пропитана мерзкой вонью людей, которые даже не способно следить за своим телом.

Костаграй, слегка пожав плечами, заметила с улыбкой:

— Ну извини. В этом селе портного не было, чтобы сшить тебе наряд на заказ. Это платье совершенно новое, Аффа. Его даже никто не примерял. Возможно, это твои предубеждения пахнут сильнее.

Фирс на эти перепалки только тяжело выдохнул Мирада уже в который раз обратила внимание на мужчину. С появлением тигрианки, Фирс поменялся. То есть в её присутствии. Он стал более разговорчивым и каким-то податливым, что ли. Девушка, конечно, его знала всего ничего, но разительные перемены в этом человеке заметила.

* * *

Город медленно проступал на горизонте, сначала размытыми контурами высоких башен, а затем четкими очертаниями стен и крыш. С каждым шагом лошадей вперед он словно вырастал, вытесняя из воздуха всё лишнее.

Мирада без труда узнала в этих очертаниях давно забытый СвятГрад. Город, с которым у неё было связано достаточно много тёплых и не очень воспоминаний. Но сейчас то, что вырисовывалось впереди, больше напоминало скелет некогда могучего мегаполиса. От былого величия мало что осталось.

Раньше СвятГрад окружали не маленькие села, а целые логистические хабы — цепочки поселений, соединённых дорогами, по которым нескончаемым потоком шли караваны. Здесь бурлила жизнь, кипели ярмарки, слышались крики торговцев и звон монет.

Сколько только знатных домов стояло в окрестностях СвятГрада — не хватило бы пальцев пересчитать. Особняки с высокими башнями, утопающие в зелени садов, гордо возвышались вдоль дорог, словно демонстрируя богатство и могущество своих владельцев. Теперь же всё выглядело совсем иначе. От величественных домов не остались и камня на камне. Словно их тут и не существовало. На месте оживлённых базаров и складов теперь возвышались огромные амбары под зерно и прочее.

Из некогда шумного и процветающего торгового центра город превратился в нечто, напоминающее аграрный форпост. Поля, вытянувшиеся вдоль дорог, казались бесконечными. Мирада даже не представляла, сколько людей было должно задействовано, чтобы собирать настолько большие урожаи.

Но как бы там ни было, девушка чувствовала, что лорд Алекс именно в этом городе. Осталось только совершить по списку покупки.

Лошади замедлили ход, когда дорога стала более ухабистой, а впереди замаячили первые дома на окраинах. Уже на подъезде к городу Аффа проснулась. Тигрианка, до этого спокойно спавшая под размеренный стук копыт, вдруг резко распахнула глаза, будто почувствовала что-то важное.

— Уже прибыли? — её голос прозвучал удивительно бодро для тех, кто ещё минуту назад видел её в глубоком сне.

Оживившись, Аффа без лишних слов и суеты принялась собираться. Она ловко оделась, укрыв свои тигриные черты. Хвост аккуратно исчез под длинной юбкой, а уши скрылись под предоставленным платком, который, хоть и был простым, выглядел на ней вполне естественно.

— Не забудь перчатки, — напомнила Мирада, мельком взглянув на девушку.

Аффа, бросив быстрый взгляд на свои руки, послушно надела тонкие кожаные перчатки, тщательно прикрыв когти.

— Ты слишком беспокоишься, человек, — заметила тигрианка, застегивая пуговицы на манжетах. — Я справлюсь. За меня вожак может быть спокоен, я не слабое звено в нашей семье.