Книга В тени гегемона, страница 112 – Ольга Валль

— Зарабатываем на всем, где можно, Фредерик, — команданте демонстративно развел руками. — Наши инвесторы мне всю плешь проели со своей экономической эффективностью.

У Нархи посеревшее лицо и глубокая складка на переносице. А взгляд прямой, честный. Не увиливающий. Хороший взгляд.

— Ты зачем меня позвал, Нарха?

— У меня нет опыта военных действий, Фредерик. Я — строитель, и, как выяснилось, хороший хозяйственник, — он говорит эти слова громко и твердо, чтобы все стоящие рядом слышали. — Я никогда не стремился воевать и тем более не хочу делать это сейчас, когда на Ранезире живет почти семь миллионов человек.

Фредерик отлично знал, что такое «хороший хозяйственник». У него на флоте есть начальник интендантской службы, с которым они как за каменной спиной. И он склоняет голову, признавая за Нархой право на дальнейшую откровенность — Тэру понятно, о чем его будет просить команданте.

— Я, конечно, уже отправил запрос о помощи на обе наши планеты. Но они не успеют. Далеко. Придется отбиваться самим. А я все испорчу, — продолжает Нарха, считывая в глазах собеседника это понимание. — Будут жертвы. Но отдать вас снова на мучения и смерть мы не можем. И профессора не можем. И никто не даст гарантий, что даже при обмене они остановятся.

— Я могу вам подсказывать, — Фредерик говорит тихо, только для них двоих. — Никто не услышит.

— Нет! У меня тоже есть гордость, контр-адмирал. Если вы хотите помочь, я отдам защиту Ранезира в ваши руки.

И он отступает, приглашая пройти к командирскому пульту чужаку, гостю системы Камиззен, волей случая спасенному из петли и привезенному на экзопланету подождать обмена. Фредерик медленно кивнул: он не привык врать самому себе. Ранезирцы всегда видели в нем не чужака, а человека, попавшего в беду, достойного уважения и сочувствия.

Их забота была искренней — и, если бы Фредерик сейчас сказал: что готов отработать долг, — он бы только унизил их.

— Уверены, Нарха? — а вот переспросить напоследок стоит.

— Я правда хороший хозяйственник, контр-адмирал, и отлично умею увидеть: где навыкам человека лучшее применение. Пожалуйста, выручите нас.

Фредерик окинул взглядом стоящих вокруг и пожал плечами:

— Нарха, я не могу обещать победы, пока не узнаю: с чем мы имеем дело и чем располагает Ранезир.

— У нас есть линкор, на котором вы прилетели, три десятка истребителей, у самого Ранезира энергетический щит, который нам поставили на случай метеоритной опасности.

— Две тысячи моих десантников, — добавил Вагензайл. — Милиция. Еще тысяча человек.

— И двенадцать пушек малой мощности по экватору, — добавил Нарха. — Могу еще попросить владельцев частных кораблей помочь?

— Каких частных кораблей?! — изумился Фредерик. — Прогулочных яхт? Пассажирских лайнеров?!

— У нас работает много галактидов, — припечатал Нарха. — Я — один из них. Мы проводим нашу жизнь в космосе, и привыкли отбиваться от врагов самостоятельно. Да, наши корабли — это не ваши военные махины, но нас много, и каждый наш корабль умеет стрелять.

— И сколько вас? — ошеломленно спросил Фредерик, который никогда не видел в галактидах военной силы, хотя, если подумать: они же действительно летают в одиночку и привыкли отбиваться сами.

— Двадцать четыре.

Фредерик посмотрел на экран с диспозицией, прочитал параметры кораблей агрессоров и повернулся к Нархе: По первой прикидке: шансов у нас нет. Против них выставить можно только «Ириду». Но корабли такого класса сметут ее на подлете.