Книга 44–ая реинкарнация злодея, страница 73 – Алекс Го

А потом Хань Ян достал жетон, предусмотрительно украденный пару месяцев назад у старшего ученика, и с его помощью беспрепятственно покинул Тяньшу.

Годы на восточной окраине империи текли медленно, как густой сироп. Ветра, несущие с собой песок из пустоши, выли между скалами, а редкие дожди оставляли после себя лишь мелкие лужи, быстро впитывающиеся в иссушенную землю. Здесь не было ни великих орденов, ни знаменитых мастеров - лишь крохотные деревушки, затерянные среди холмов, да бродячие торговцы, везущие товар из одной глуши в другую.

Именно сюда, в самую дальнюю провинцию, где даже налоги собирали раз в три года, Хань Ян принес свой украденный росток.

Сначала он думал просто спрятаться. Найти укромный уголок, где никто не наткнется на беглого ученика Тяньшу, и переждать, пока история с его «смертью» забудется. Но росток Кровавого Корня оказался очень капризным созданием. Он не хотел расти в горшке, даже когда Ян подкармливал его живыми мышами и своей кровью. Требовал почву, насыщенную Ци, иначе чах, сбрасывал листья и начинал жалобно шелестеть, будто упрекая хозяина в нерадивости.

Пришлось искать подходящее место. Такое нашлось только в долине за горным перевалом, где когда-то, судя по остаткам фундамента, стоял небольшой храм. Земля здесь была темной, пропитанной древней энергией, идеальной для Корня. Хань Ян выкопал яму, аккуратно поместил туда росток и полил его собственной кровью. Растение тут же распрямилось, вытягивая во все стороны скрюченные до этого ветки и довольно загудело.

А Хань Ян понял, что селиться придется поблизости, и что жить в палатке среди скал ему очень не хочется. Поэтому надо искать тех, кто построит ему нормальный дом и обеспечит комфортный быт.

Ближайшая деревня поэтично называлась Лотосовый Ручей, хотя никаких лотосов там не было уже лет сто, а ручей больше напоминал жалкую струйку воды, едва пробивающуюся между камней. Жители занимались тем, что пасли коз, собирали колючки для топлива и молились местным духам, чтобы те не наслали на них очередную засуху.

Хань Ян пришел туда с пустыми руками, но с уверенностью в голосе.

— Я - заклинатель, - объявил он старосте. - Ищу помощников. В обмен научу ваших детей основам Ци и травничества.

Старик посмотрел на него скептически, но в глазах мелькнул интерес.

— А что ты можешь?

В ответ Хань Ян достал из рукава несколько семян, бросил их в пыль и провел рукой. Через мгновение из земли пробились ростки, закрутились вверх, распустили листья и зацвели.

— Это… - староста замер.

— Лекарственные травы, - пояснил Ян. - Их можно продавать. Или лечиться самим.

Терять деревенским было нечего, поэтому к долине потянулись семьи - кто-то хотел научиться магии, кто-то просто искал лучшей доли. А Хань Ян, сам того не ожидая, стал учителем.

Год за годом долина преображалась. Хань Ян с помощью заклинаний стихии земли и воды подтянул повыше водные жилы, и создал тем самым несколько озер. А вскоре, благодаря обилию влаги и семенам, прихваченным из Тяньшу, вся долина зазеленела. Поля лекарственных трав раскинулись по склонам, а в центре всего возвышался уже подросший Кровавый Корень, окруженный каменной оградой.

Сначала в долине появились хижины, потом - добротные дома с черепичными крышами. А вокруг Корня выросло небольшое поместье с десятком строений, огороженное высокими стенами. Жителей становилось все больше, и деревня у подножия холма постепенно превратилась в процветающее поселение, торгующее редкими травами.