Книга Земли ушедших богов, страница 59 – Кирилл Шарапов

— А гори оно все синим пламенем, - вслух высказался Сергей и спрыгнул вниз.

Звери пригнулись, словно готовясь к рывку или прыжку. Теперь надо было не проморгать. Чугунов сделал шаг в сторону, чтобы ствол дерева остался у него слева, и поднял меч над головой.

Атака последовала почти мгновенно. Тот, что слева, бросился в ноги. Тот, что справа, прыгнул хорошо так, метра на два вверх. Летел он прямо в цель, метя в горло. Что ж, расчет Чугунова оказался верным. Шаг назад, прикрыться стволом дерева от левого, встретить косым ударом правого. Секунда - вот, сколько ушло на все это. Почти разрубленное надвое тело, ударившись о ствол, рухнуло вниз. Проскочивший пес, взрыв дерн когтями, резко обернулся. Сергей, подняв меч вверх, снова шагнул вправо, но теперь уже не для того, чтобы укрыться, а чтобы, если потребуется, отпрянуть назад и не налететь спиной на ствол.

Но псина не приняла боя. Мгновение она смотрела на человека, после чего, рыкнув, начала пятиться. Сергей сделал же шаг навстречу, предлагая атаковать, но зверь развернулся, продемонстрировав спину, и, оттолкнувшись лапами так, что в Чугунова полетели куски вырванного дерна, рванул прочь. Скорость впечатляла, быстрая тварь, в один миг скрылась в кустах на другой стороне дороги.

Сергей же вытащил из подсумка, висящего на поясе справа, сборщик и, свинтив нижнюю крышку, направился к мертвой псине. Присев и поморщившись от вони, он прикинул, где у зверюги могло быть сердце. Но тут гадай - не гадай, тут знать надо, поэтому он просто всадил артефакт в бок прямо рядом с раной. Один из штырей наткнулся на ребро, пришлось втыкать в другое место, на этот раз штыри вошли целиком. Вспыхнула зеленым одна из рун, нанесенных на медный корпус. Несколько секунд она горела, давая понять, что поглощение энергии идет, после чего погасла. Все было так, как описывал процесс Андрей. Редко когда сбор занимал больше десяти секунд, это должна была быть матерая животина, чаще всего это относилось к бездушным и призрачным тварям.

Выдернув сборщик, Сергей осмотрел штыри, те не погнулись, несмотря на то, что были довольно тонкими. Выполнены из зеленоватого металла, чем-то напоминающего заплесневелую бронзу. Он попытался согнуть один, но ничего не вышло, тот спружинил, но тут же вернулся в исходное состояние. Да и Андрей говорил, что их сломать крайне сложно.

Чугунов задрал голову и с тоской посмотрел на рюкзак, оставшийся на ветке. Лезть не хотелось, но куда деваться? Через пару минут он уже сидел под деревом, жевал тонко наструганное вяленое мясо с хлебом, запивая водой. Сейчас он очень жалел о невозможности приготовить себе что-то горячее. Выкурив трубочку после завтрака, он легко поднялся на ноги и, насвистывая, тронулся по дороге, вглядываясь в лес и не забывая, что некоторые зверушки отлично лазают по деревьям.

Без смены дня и ночи ориентироваться во времени было крайне тяжело. Обещанное Марфой восприятие пока что не появилось, отмечать время суток приходилось по усталости и урчанию желудка. До большого тракта, что ведет к Арконе, он добрался примерно за два с половиной дня, все та же каменистая почва, укатанная телегами и повозками и утоптанная людьми, только чуть пошире, чем та, по которой он шел до этого, наверное, три телеги разъехаться смогут, итого - метров шесть.