Книга Сердце тумана, страница 118 – Хелен Шойерер

— Пожалуйста, Олена, прости меня. Мне не по себе, когда ты злишься, – сказал он.

— Я не злюсь, – натянуто произнесла она, оправляя юбки. – Я помолвлена.

Дэш обомлел.

— Что?

— Помолвлена, чтобы выйти замуж.

— Я знаю, что значит «помолвлена». Но это глупо, ты… Тебе всего пятнадцать.

Она кивнула.

— Свадьба состоится только в мой семнадцатый день рождения, но родители хотят отправить меня в Белбэрроу, чтобы я могла поближе познакомиться со своим женихом. – Ее голос звучал ровно, но Дэш заметил, как задрожала ее нижняя губа.

— Кто он?

— Сын короля Росуолла, принц Назури, наследник короны Батталона.

— Но как? Я не…

— Они сообщили мне после пира. С тех пор я погружена в подробные уроки о Батталоне.

Так вот почему он не видел ее последние несколько дней.

— Но он такой… старый, Олена.

— Ему двадцать пять.

— Это уже старый.

Она печально улыбнулась и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Кажется, да?

— Но… Ты не можешь уехать, Олена.

— Я не хочу, – выдавила она срывающимся голосом, прежде чем из глаз хлынули слезы.

Дэш подошел и обнял ее.

— Убери руки от принцессы, мальчик, – сказал один из стражников.

— Она расстроена, – возразил Дэш.

— Не трогай ее.

— Все в порядке, Дэш. Просто оставь это.

Но Олена не могла уехать, она была его лучшим другом. И выйти замуж за такого старого человека? Что, если принц будет груб с ней? Она будет на другом конце света.

— Как нам это остановить? – прошептал Дэш.

Олена покачала головой.

— Никак, – сказала она. – Они давно этого хотели. Я не понимала. Только когда мама разрешила тебе прийти на праздник, я поняла, что что-то происходит. Она была так добра ко мне, потому что знала, что должно произойти. Для меня подобрали совершенно новый гардероб платьев в цветах Батталона. Сейчас сюда направляется эскорт, они готовы отвезти меня туда через несколько дней. Ничего не поделаешь, Дэш.

Олена недолго оставалась с ним в саду и почти не разговаривала. Дэш не знал, что ей сказать, не знал, как это исправить. Он не мог понять, как принцесса королевства может иметь так мало власти над собой и своей судьбой. Он думал, что весь смысл королевской крови в том, что ты можешь делать все, что захочешь. А он все это время думал, что она злилась на него из-за сэра Калеба.

Дэш осознал, что все еще сидит на садовой скамейке, даже после того, как Олена ушла. Он посмотрел на свои ботинки и вздрогнул. В траве у его ног распустился одинокий красный цветок, такой же, как в лабиринте. Он сглотнул и огляделся, проверяя, не видит ли этого кто-нибудь еще. Что-то было не так. Стараясь сохранять спокойствие, он встал. Ему нужно было кому-нибудь рассказать. Ма знает, что делать. Дэш выбежал из сада, на этот раз не испытывая радости от бега. Он обогнул замок с тыльной стороны, увернувшись от тележки, которую разгружали на кухне. Он столкнулся лицом к лицу с сердитыми глазами.

— Ты, – сказала замковая повариха и попыталась схватить его.

Дэш вырвался от женщины. Он не переживет еще одной порки так скоро после последней, он был в этом уверен. Но она не оставила ему другого выбора, кроме как воспользоваться входом на кухню. Он вбежал внутрь, проскользнув мимо нескольких слуг, приносивших свежие продукты. Он услышал грохот позади себя и вздрогнул, не осмеливаясь оглянуться.