Книга Наёмник мёртвых богов, страница 170 – Элеонора Раткевич

Думать Тайхай было трудно, мысли мешались. Но она очень постаралась привести их в порядок. В результате ей пришло в голову, что столь опасного собеседника стоит хотя бы выслушать, а решить, что делать, всегда успеется.

— Что тебе нужно? – хрипло спросила она.

— Об этом попозже, – усмехнулся джет. – Поговорим сначала о тебе и о цене, которую я готов заплатить.

— Да что ты мне можешь дать? – в голосе капитана Тайхай отчетливо слышались истерические нотки – возможно, впервые в жизни.

Джет коснулся пальцем серебряной цепочки, и Тайхай вздрогнула.

— Не бойся, я не собираюсь превращать тебя в жабу. Я просто этого не умею. Но в моей власти очень многое. Я не обещаю тебе сейчас ничего. Сегодня мы узнаем, смогу ли я дать тебе то, что ты хочешь. Думаю, что смогу.

— Не обещаешь? Странный подкуп. И что же ты намерен мне предложить?

— Свободу, – тихо ответил джет.

— Этого никто не может! – горячо возразила Тайхай.

— А если может? Я понимаю, у таких, как ты, контракт пожизненный?

Тайхай кивнула.

— Ну, вот. А тебе не двенадцать и даже не двадцать. И ты уже не девочка, которая хочет стать мальчиком, чтобы играть в солдатики.

— Наигралась, – сквозь зубы процедила Тайхай.

— Вот видишь. Я это давно понял. Как только ты малышку на руки взяла, тогда же и понял. Любая из твоих девок даст содрать себе шкуру с задницы и переспит хоть с полком убийц, только бы занять твое место. А тебе ничего этого давно уже не надо. Верно?

Тайхай снова молча кивнула.

— Послала бы все подальше, да контракт не пускает. Вот и представь себе: контракта больше нет, о тебе все забыли, на твоем месте другая, а ты свободна. Едешь домой… или еще куда… встречаешь там хорошего парня, женитесь… и детки у вас такие славные…

— Замолчи! – Тайхай закричала таким неистовым фальцетом, что эхо ее воплей еще несколько секунд дрожало в листве.

— Почему? – удивился джет. – Ведь это я тебе и предлагаю.

— И ты можешь?.. можешь?.. – бессвязно всхлипывала Тайхай. Из-под опущенных век текли слезы.

— Думаю, что могу. Я тебе врать не хочу. Пойдем со мной, и мы тут же узнаем, могу я или нет. Если нет, я исчезну, и тебе меня не поймать. Сама понимаешь, – пальцы джета вновь коснулись цепочки. – Но если я могу, ты выполнишь мою просьбу?

— Любую, – выдохнула Тайхай.

— Тогда пойдем. Только успокойся и глаза вытри. Если кто встретит, что люди подумают?

Пока Тайхай успокаивалась и мыла заплаканное лицо водой из фонтана, Иллари успел выполнить все поручения джета и вернуться. Он вошел незадолго до джета, и едва успел распаковать покупки, как мальчик вместе с капитаном Тайхай возник на пороге. Если Иллари и удивился визиту капитана Внутреннего Круга, то благоразумно оставил удивление при себе.

— Все купил? Отлично! – глаза джета томно заблестели. С ним такое случалось перед особенно тяжелой работой. – Прибери в комнате, завесь кровать и поставь жаровню посередине.

Иллари взялся за дело без возражений. Приказы джета не обидели его. Он понимал, что мальчик не может тратить силы ни на что, кроме своей работы. Он безропотно подмел комнату, занавесил постель и свалил на нее все лишние вещи.

— Жаровня годится? – осведомился он.

— Вполне. Сейчас и начнем, – джет обернулся к Тайхай. – Ты что-нибудь слышала о госпоже Атаэ-те?

Тайхай кивнула. В отличие от Иллари, местные уроженцы были наслышаны о ее чудесах.