Книга Душа мира, страница 192 – Мария Токарева

«Гигантский каменный таракан?» – закономерно предположил Раджед, стремясь встать, однако что-то больно обжигало левую икру. Под брючиной горячим потоком сочилась кровь, но на раздумья не осталось времени. Чародей сгреб в охапку Софию и рванулся прочь от чудовища, забывая себя, не разбирая дороги. Он нашел возлюбленную в темноте по исходящему от нее теплу… или чему-то иному, по родству сердец… Но не до мистических совпадений, когда страж лабиринта кинулся следом за пленниками.

Ступени и карнизы сливались в один кошмар, когда Раджед едва успевал ощупывать их, полагаясь исключительно на удачу, да еще в сапог сочилась кровь, нога слабела. Он начинал хромать. К счастью, София не спотыкалась и бежала рядом. Но кто объяснил бы, куда они торопились?

Где-то над ухом щелкнули жадные жвала членистоногого. Тьма не подсказывала образа, но любая фантазия казалась нереальной по сравнению с возможным оригиналом. Наплевать! Неважно, что там! Лишь бы сберечь Софию! Лишь бы самому спастись!

Раджед кинулся в боковое ответвление лабиринта, еле протиснул широкие плечи, зато его спутница проскользнула легче. Чудовище отстало, щелкая пастью и скребя лапищами. Рядом вскрикнула София, чародей ударил наугад, тут же напрочь сбив костяшки то ли о каменную породу стены, то ли о панцирь монстра. Определенно, лучше бы такие твари навсегда застыли пугающими изваяниями прошлого, но они-то, словно питаясь злобой льоров, уцелели.

«Кинжал… Да. У меня есть кинжал», – вспомнил Раджед, пока беглецы неопределенно замерли в узкой щели между камней. Они не представляли, что впереди, а монстр караулил их, точно сытый кот забившихся в узкую норку мышей.

— София, я не могу наклониться, слишком тесно, у тебя должно получиться. У меня на правом сапоге есть тайные ножны. Там короткий кинжал, – попросил неуверенно Раджед. Где-то поблизости доносилось лязганье жвал, недовольное шипение.

— Да разве… разве он поможет… против такого! – Голос запыхавшейся Софии срывался, однако она послушно наклонилась в поисках оружия и тут же остолбенела. – У тебя кровь!

— Ерунда… не надо… – протестовал чародей, но София проворно скинула теплую шаль, в которой очутилась в лабиринте, и старательно перетянула раненую ногу чародея. Раджед поморщился, извернувшись в неприятной тесноте, как куница, и снял камзол, набрасывая его на плечи возлюбленной. София же протянула ему долгожданный кинжал.

Да, кинжал… Но что дальше? Приходилось принимать нелегкие решения, когда от каждого следующего шага зависела не только его жизнь, но и сохранность той, которая ему всецело доверяла. Как страшно ошибиться перед такой преданностью!

Чародей решительно двинулся вперед, прочь от чудовища, ему казалось, что они сумеют обойти гигантского осьминога-таракана и выйти. Он все еще смутно помнил количество поворотов. Если лабиринт шел по принципу квадрата, то галереи должны были пересекаться. Они бы вернулись… Только куда?

Позади все еще какое-то время доносилось злобное шипение, помноженное на смрадное дыхание существа. Но вскоре оно куда-то исчезло, метнулось в сторону. Раджед вновь ощупывал одной рукой стены, а другой сжимал кинжал; София безропотно ступала следом, нервно стискивая дрожащие руки на его плечах.

Узкий лаз между коридорами сменился относительно широкой галереей. Ладонь неуверенно соприкасалась со стеной, знакомых ориентиров не обнаруживалось. Внезапно София тихо охнула. Раджед резко развернулся, рассчитывая на новую неизведанную напасть.