Книга Голод Рехи, страница 350 – Мария Токарева

— Я не попадусь, – ухмыльнулся Ларт и юрко шмыгнул между камней.

Развалины города упирались в скалы, среди которых проступали едва заметные тайные тропки. Если бы его засекли, то наверняка подстрелили бы как лазутчика.

— Ларт! Не надо! – запротестовал Рехи, когда понял опасность. – Лучше выйти к Лойэ…

— Если там Лойэ, а не очередной Саат, – отозвался уже невидимый Ларт и приказал. – Сторожи Инде!

Рехи послушно остался ждать. Ветер плескал по пустыне волны серого песка. Частички пепла оседали на губы, отсчитывали время и превращали его в тревожное ожидание.

— Садись, Инде, – неуверенно предложил Рехи. Оба стояли неподвижно, выжидающе вытянувшись, со сжатыми кулаками. Оба боялись потерять Ларта, потому что за время пути маленькая спутница тоже привязалась к нему. Для Рехи он давно стал неотъемлемой частью его маленького мира. И вот опять он рисковал собой.

— Что же нам-то делать? – бормотал Рехи, озирая пустошь.

Они отошли к крупному гладкому валуну, защищавшему от ветра. Он белел среди песка отполированной лысиной, служа отличным ориентиром для дозорных. Рехи запоздало понял это, с опаской глянув на серые ворота города. Сквозь железные заплаты из старых щитов проступали щепки разбитых досок – следы от тарана. Кто-то брал штурмом этот безымянный город, кто-то с боем входил в него. Ныне эти ворота высились неприступной преградой, от созерцания которой радость смешивалась с нараставшей тревогой.

Ларт все не появлялся, и, возможно, развалины города оказались новой ловушкой. Возможно, Лойэ вовсе не дошла. Или же ее отряд основал деревню в другой стороне, а здесь засел очередной тиран. Или город вообще был хитрой иллюзией Двенадцатого. Рехи одолевали сомнения.

Песок все отсчитывал время порывами ветра, Ларт не появлялся. Захотелось кинуться прочь, убежать. Только куда? Лучше прямо к воротам, чтобы закончилась пытка неизвестностью. Она и так длилась целый год. Рехи нервно закусил кулак, вонзив клыки в костяшки. Он неподвижно сидел у валуна и качался из стороны в сторону, перебирая версии развития событий. Если все мираж, если все бред, зачем его так жестоко обманывали бессмертные?

Время тянулось вечностью, хотя не прошло и часа. Внезапно ворота ожили, заскрипели створки, послышался гулкий топот тяжелых лап.

«Бежать? Или ждать?» – терялся Рехи, когда в клубах пыли к ним понеслись неведомые всадники на ящерах, поднимая клубы пыли. Помнится, так же он столкнулся с Лартом. Ездовые рептилии напомнили о несчастном Ветре. Они закусывали удила, издавая утробный рык. Серые и мускулистые, крупнее Ветра. На плоских головах красовались гребни, челюсти выдавались далеко вперед. Твари выглядели устрашающе и неслись невероятно резво. Рехи понял, что в любом случае скрыться не сумеет.

— Кто такие? – спросил подозрительно немолодой эльф, восседавший на самом крупном ящере. Он носил заржавленные дырявые доспехи, которые в прошлом служили неплохой защитой покойному владельцу. Теперь приходилось довольствоваться дарами исчезнувшего мира и не жаловаться.

— Эльф принес человека? По доброй ли воле? – засомневался другой караульный, человек. Уже само их сотрудничество наводило на мысль, что скитальцы не ошиблись поселением. Неуверенность постепенно вытеснялась робкой надеждой.