Онлайн книга «Охотник»
|
— Назад! – кричал Джоэл, выставляя меч. – Назад, иначе мы будем вынуждены уничтожить вас! Клинок отражал яркие солнечные лучи, проклятый клинок Нейла Даста, который к двадцати годам убил больше людей, чем сомнов. И вот Вермело снова вступал в эру бунтов. Джоэл не желал проливать кровь невинных напуганных людей: он видел их лица, видел глаза, в которых плясал дикий страх затравленных зверей. И пока еще не утратил способность испытывать сочувствие. — Скручивай их! Оттесняй! – командовала Энн. – Что же вы, сучьи дети, забыли, кто вас по ночам защищает? Да чтоб вас всех кошмары сожрали! Она раздавала тумаки и пинки, на лбу ее уже алела отметина от метко брошенного камня. Вермело быстро забывал своих героев, зато долго помнил мучителей. Толпа захлестывала и напирала. Кто-то нес плакаты, кто-то тут же топтал их, перелезая через головы на узких улочках и стремясь попасть на крыши. Гарнизон теснил бунтовщиков, где-то раздался пушечный выстрел. Джоэл надеялся, что только предупредительный, он уже отчетливо понял, что они столкнулись не с бандитами и заговорщиками. Кто же тогда злодеи? Весь город? Джоэл видел перед собой еще недавно добропорядочных горожан. Тех самых, которых клялся защищать. — Мы должны уйти с улиц! – воскликнул Ли, заслоняясь мечом от нападений двоих или троих крепких мужиков. Они пока чувствовали свою безнаказанность и не боялись, что мечи охотников срубят их поганые головы, в которых вся полученная информация превращалась в ядовитую химеру. «Заявление Умана! Он предчувствовал это! Но ведь… молчать мы тоже не имели права. Только кто-то уже подготовил этих людей. Кто-то не из юго-западных трущоб», – судорожно размышлял Джоэл. И ему наваждением представился приятного вида старичок с кустиком герани на окне – клиент Зерефа Мара, которому Джолин носила выпечку. Мысли разорвал тонкий бессильный крик. Знакомый крик. И Джоэл осознал, на какой улице они все очутились. Возле ближайшей стены стояла сама Джолин, будто призванная по зову мыслей. Не справляясь с людским потопом и страшась утонуть в нем, она спиной вжималась в ближайшую стену, стремясь пробиться на Королевскую улицу. Перед собой она выставила свою извечную большую корзину как ненадежный щит. Пыльные порывы покрывали ее волосы и лицо мучнистой сыпью. С каждым мигом она все плотнее вжималась в свое укрытие, застревая между выпирающих балок. — Джолин! – проревел Джоэл, кидаясь наперерез бушующей толпе. К счастью, друзья последовали за ним. Ощерившийся мечами отряд опасались атаковать, от летящих булыжников удавалось пока уклоняться. Над головами же снова гремели выстрелы пушек гарнизона. Толпа то сгущалась, то рассеивалась, на мостовой уже лежали затоптанные трупы и истошно стонали раненые. Джоэл старался не думать, на чью руку наступает, чье мертвое лицо с хрустом трещит под носком сапога. Малейшие звуки и запахи тонули в общей сумятице. И над всем этим ужасом маячило застывшей маской лицо Джолин. Она озиралась в поисках поддержки: до пекарни ей оставалось только несколько шагов, но не получалось даже пересечь улицу. Внезапно кто-то толкнул ее, она едва не упала, хватаясь за край дома как за последнюю надежду. Джоэл уже не контролировал свой гнев, он яростно оттолкнул подвернувшегося под горячую руку бунтовщика и с силой врезал ему в челюсть. Хотя все существо просило нанизать на новый меч высокого детину, который не заметил хрупкую девушку. Вот они – защитники простого народа, выходящие поорать на улицы. Джоэл негодовал и ненавидел, страшно ненавидел Вермело со всем его сбродом. По-настоящему приличные граждане попрятались за закрытыми ставнями. На улицу же выплеснулись науськанные бунтовщиками глупцы. |