Книга Охотник, страница 104 – Мария Токарева

«Три-четыре часа в распоряжении есть. Стоит взять с собой оружие», – соображал Джоэл, подходя к старенькому трехэтажному дому с облупленной желтой штукатуркой и замшелой крышей – странной помеси каменного строения с гризайлью со двора и деревянным фасадом в стиле матия с навесом. Но от мыслей об архитектуре живо отвлекло окно первого этажа, затянутое белым маревом.

— Ли! – беспокойно выдохнул Джоэл, решив, что в доме друга случился пожар, кинулся к двери, не заметив ступеней крыльца, и, судорожно гремя ключами, отпер замок. Ли еще два года назад сделал дубликат и вручил Джоэлу на случай экстренных ситуаций. Ключи скрипели и не желали поворачиваться. Плотное серое облако, как ни странно, не проникало под дверь. Джоэл шумно втянул воздух. Острый, почти звериный, нюх никогда не подводил: от пожарищ всегда несло паленой древесиной, а здесь – ничего.

«Это его сон», – догадался Джоэл и успокоился, неторопливо переступая порог. На долю секунды он все еще опасался, представляя, как вырвется из комнаты и накроет с головой огненная волна, напоенная новым воздухом. Но что еще страшнее, он представил обгорелый труп Ли, и от этой мысли спешно кинулся вперед – снова ничего.

Джоэл тихо выдохнул и привалился плечом к стене, глядя на точеный профиль друга. Ли мирно спал, запрокинув голову на жестком валике подушки, и только болезненно сжимавшие простыню пальцы свидетельствовали о тяжелых видениях. Он что-то бормотал, Джоэл не разобрал, что именно.

— Не… ух… не уход… под… жди…

«Не уходи? Подожди?» – предположил Джоэл, все еще глядя на Ли и не решаясь разбудить его. Из-за тумана в комнате друг выглядел древней статуей, бледный, точно мраморный. Но вскоре облако начало рассеиваться, постепенно скручиваясь вокруг Ловца Снов.

Джоэл слегка пошевелился, из-за чего скрипнула старая половица. Тут же Ли подскочил. Он выхватил меч, стоявший в ножнах у изголовья, и едва не набросился на друга. Потом резко потряс головой и тяжело упал обратно на кровать, убирая оружие.

— Джо! Нельзя же так врываться! – воскликнул он. – Я, значит, сплю, а ты стоишь тут как призрак!

— Ли, а как тебя вообще будить?

Когда Джоэл мягко звал друга или едва уловимо похлопывал по плечу, Ли отмахивался и продолжал спать. Когда же Джоэл менял тактику и довольно решительно тряс друга, Ли со сна мычал и рычал, а один раз чуть не врезал по носу. Если же Джоэл ничего не делал и просто наблюдал, Ли обиженно напоминал, что просил разбудить ко времени, или же обзывал подглядывающим призраком.

Но все это происходило лишь в том случае, если Ловцы Снов не переполнялись кошмарами, если Ли не выгибался на узкой кровати как на дыбе. Тогда, чтобы вернуть его к реальности, в ход шли и пощечины, и тычки, и нервные крики.

Теперь же в ловушках для кошмаров покачивался бесформенный туман, который постепенно таял. А вместе с ним растворялся смутно знакомый силуэт в черном плаще, уменьшенный, как будто маячивший на горизонте в далекой перспективе длинной улицы.

— Что снилось? – спросил задумчиво Джоэл. Таинственный иллюзорный незнакомец странным образом напоминал кого-то.

— Да ничего, так… – отмахнулся Ли. Он явно лгал, протирая глаза и расчесывая пальцами темные короткие волосы. Он шумно и часто дышал, как после погони, и временами вздрагивал, резко поводя плечами.