Книга Разрушитель, страница 97 – Мария Токарева

— За сестру. Ты не помог, – ответил давний враг, и его голос на мгновение сорвался. – Не «за что»… А от отчаяния! Ты… испугался моей просьбы, испугался, что эльфы получат доступ к технологиям суров, и не дал защитный купол для дворца моей сестры – а потом его своим падением уничтожил Раат! Я же как чувствовал! Как чувствовал, что нужен купол от чего-то извне! Из космоса!

— Купол… неужели все дело только в куполе? За это ты меня так ненавидишь? – растерялся Митрий.

— Не только. Еще из-за твоей трусости. Ты испугался первых признаков хаоса и кинул свой мир.

— Но ты же и начал этот хаос.

— Возможно, но теперь я уже не уверен. Не уверен, кто здесь истинный монстр. – Нираш мрачно усмехнулся. – После того как ты создал Разрушителя.

— За две тысячи лет заточения мы несколько пересмотрели приоритеты, – спокойно вступил в разговор Раат, ставя на стол пустую чашку; гейша тут же бесшумно наполнила ее. – Просто так поедать миры – это скучно и ненужно. Устанавливать свои порядки – да. Но разве не этого хотел и ты? Всех контролировать, лишив свободной воли, выбора между добром и злом. Это ведь высшая форма тоталитаризма.

— Да, – с ужасом осознал Митрий. – Именно этого!

— Ты испугался собственной идеи великого добра и решил избрать принцип невмешательства, – продолжил Раат. – Твои цели тоже изменились. А суть Разрушителя осталась неизменной – абсолютное, бесцельное уничтожение. Поэтому ты должен присоединиться к нам.

— Я… нет! Нет! Вы… Вы монстры… Я монстр!

Митрий вскочил, его сознание, не выдержав этого вихря откровений, пошатнулось. Он в ужасе смотрел на свои руки, полностью покрытые чешуей, и начал сдирать ее вместе с кожей, точно пытаясь сбросить с себя новую, чудовищную сущность. Черные линии, до этого мирно вившиеся вокруг него, взметнулись, впиваясь в плоть, реагируя на внезапную панику. Линии секли его, как хлысты.

— Проклятье! Раат, он так сам себя уничтожит! – крикнул Нираш, тоже поднимаясь.

— Это ты начал этот разговор! – встревоженно бросил Раат, недовольно воскликнув: – Будто ты не знаешь, что все изменилось с течением веков. Зачем ворошил?!

— Ворошил… – Нираш с ненавистью посмотрел на корчащегося от боли Митрия. – Сделай что-нибудь!

— А что?.. – В тоне императора асуров сквозила беспомощность. Он мог управлять галактиками, поедать планеты, рушить миры, но не мог справиться с экзистенциальным кризисом своего важного пленника.

Митрий рухнул на татами, погружаясь в беспамятство, где не было ни прошлого, ни будущего – только всепоглощающая боль преображения и оглушительный гул собственной вины за все, что он сделал. И куда больше – за то, чего не сделал.

25.1

Бенаам, 2026 год

Первая мысль вернувшегося сознания отозвалась немым криком: «Орден Полудня… уничтожен… Элвин и Галя… убиты!.. Когда-то мы были силой, а теперь… уничтожены!»

Последнее, что она помнила, – щупальца тьмы и оглушительный рев портала. Очнулась Эленор в абсолютной темноте. Воздух был холодным, напитанным духом аммиака, плесени, ржавчины и сырости – типичный запах… мрачных тюремных камер. Покрытые липкой слизью пальцы ощутили холод ледяного пола. Слизь… щупальца! Эленор подкинуло от омерзения. Она вся оказалась в этой осьминожьей субстанции, стряхивая с себя пленки и «сопли». Существовала ли в космосе тварь более омерзительная, чем Лорд Нираш? Казалось, что нет. На его фоне даже злодеяния Волвива меркли.