Книга Песнь Таргитая. Гойда, страница 158 – Юрий Молчан

— Ты права. Но я все же попытаюсь! - упорно повторил Каргот. - Это мой долг. Если меня не послушают, вернусь в Куябу, и мы с тобой уедем. Навсегда покинем Троецарствие.

Илуана медленно кивнула, не отводя глаз.

— Ежели...ежели тебя вдруг убьют…, - молвила она. - Я не смогу жить. Не стану!

Каргот помедлил, затем нащупал рядом среди сена кинжал.

— Дай свой платок, - попросил он.

Девушка протянула небольшой, расшитый красивыми узорами кусок льна. Артанин провел лезвием по правому плечу, смочил платок в выступившей крови.

— Это особый нож, - пояснил он. - Наш волхв читал над ним заклятия и окуривал магическими травами.

— Возьми, - молвил Каргот. - Держи его в миске возле зажженной свечи. Ежели меня ранят, платок станет кровоточить. Ежели кровь заполнит миску и польется на пол — значит, я снова в Подземном Царстве. Уже навсегда. Но я хочу, чтобы ты жила. Ежели окажешься на сносях -роди сына или дочь. Хочу, чтобы у меня было продолжение! Чтобы мы с тобой жили вместе в детях. Расскажешь им обо мне. Пусть знают, что их отец не стал трусливо бежать, а попробовал сделать хоть что-то в том аду, который разверзся.

Девушка посмотрела ему в глаза, чувствуя, как подступает комок, и наворачиваются слезы. Она сняла с шеи амулет в виде солнца с человеческим ликом, повесила артанину на шею.

— Это наш традиционный амулет Ярилы, - сказала она. - Он поможет проехать к Куябе. Тебя с ним всюду пропустят. Не поднимут на тебя меч.

Каргот с улыбкой кивнул. Амулет повис у него меж выпуклыми плитами мышц на груди.

— Пообещай, что вернешься! - взмолилась она. - Что не станешь рисковать и биться! Ни с куявами, ни с артанами! Поклянись перед богами!

Каргот встретился с ней взглядом, но промолчал. Нагнувшись, поцеловал в волосы. Он привлек Илуану к себе, и они вновь погрузились в водоворот нежности и ласк.

Они скакали еще несколько дней. Проехали через стену леса, и на горизонте показались далекие горы. Там же едва заметно поблескивает на солнце синяя лента реки, разделяющая Куявию и Артанию. Заметны крохотные с такого расстояния цветастые шатры. В небо поднимаются струйки дыма от множества горящих костров.

Несколько раз встречный ветер доносил лязг металла и крики. Было видно, как пешие да конные фигуры сталкиваются, рубят друг друга. Упавших на землю топчут конями. В небе далеко впереди носятся крылатые силуэты. Каргот не сразу различил у них на спинах фигурки людей.

Когда вопросительно указал на них, Илуана кивнула:

— Драконьи Наездники. Кто-то из них сможет отвезти меня в Куябу.

Ее голос прозвучал с нотками грусти. Она теснее прижалась к обнаженному торсу Каргота. Что было сил обхватила руками, чувствуя крепкие, точно из железа, мышцы. Пальцами ощущая биение его сердца, такого родного и жаркого.

Каргот вдруг заметил далеко слева группу всадников. Прищурившись, узнал артан. Одинокого наездника со спутницей за спиной тоже заприметили, и всадники помчались наперерез, на скаку выхватывая топоры.

Когда подъехали ближе, Каргот вскинул руку с топором, давая понять, что один из них.

Артане подъехали ближе, взяли в кольцо. Рассматривают с недоверием, держатся настороженно. Но топоры опустили. Один из воинов наложил на лук стрелу, но тоже опустил оружие.

— Кто такой? - вопросил высокий артанин с сединой в спускающихся на плечи волосах.