Книга Невеста огня, страница 84 – Жасмин Уолт

— Они приняли меня в непростое время.

Неожиданная уязвимость в его взгляде вызвала у меня укол вины за мою категоричность. Лип был ребенком. То, что он жил здесь, с гарпиями, означало лишь, что с родителями его разлучила какая-то трагедия.

— Прости, – сказала я. – Я не хотела тебя осуждать.

— Хватит с меня этих разговоров, – заявила Элири и повысила голос, чтобы остальные гарпии в зале ее услышали. – Эти фейри должны предстать перед королевой, и потому, пока они в гнездовье, им нельзя причинять вред. – Она повернулась к Винне. – Покажи им, где они могут помыться, и принеси им немного еды, пока я ищу королеву. Они наверняка умирают от голода.

* * *

Несмотря на не слишком радушный прием, к нам с Эйнаром относились хорошо. Гарпии показали нам баню, где мы могли помыться, дали жареного мяса и корнеплодов, и даже пару кружек эля, чтобы запить все это.

После того как мы помылись и поели, Винна проводила нас в тронный зал королевы, располагавшийся на вершине башни. Это был огромный зал с круглыми окнами, позволявшими солнечному свету литься со всех сторон. Между окнами были укреплены пары крыльев гарпий разных цветов, а у дальней стены располагался трон, сделанный, как я подозревала, из костей то ли фейри, то ли гарпий.

Элири и Ария уже ждали перед троном, сложив за спиной свои крылатые руки. Головы вскинуты, плечи отведены назад с гордостью. Вдоль стен стояли несколько стражниц, готовых защищать свою королеву, если потребуется.

На костяном троне восседала мускулистая гарпия с золотыми перьями с белой окантовкой. Ее кожаные доспехи были золотыми с белым в тон, и даже черепа, украшавшие ее плечи, были расписаны золотыми звездными вспышками. Голову с перьями венчала корона из зазубренных опалов, а в держателе справа от трона стоял длинный алебастровый посох, в навершие которого был вставлен белый камень. В его центре мерцала слабая искорка, и, прищурившись, я узнала знакомый блеск – изначальный камень.

— Вы предстали перед Макани Всадницей Ветров, королевой гарпий, – сообщила нам Винна. Остановившись перед троном, она поклонилась. – Моя королева, это – Адара и Эйнар, нарушители, которых мы обнаружили на нашей территории.

Я ощутила, как Эйнар рядом напрягся, и внутри у меня все сжалось. Винна представила нас как нарушителей? Это не обещало ничего хорошего.

— Нарушители? – Золотые брови королевы приподнялись. У нее был выпуклый лоб, узкие миндалевидные глаза, крючковатый нос, похожий на клюв, и широкий рот с пухлыми губами. Морщинки в уголках глаз были единственным признаком ее возраста. А учитывая, насколько жестокой была жизнь гарпий, любой признак возраста свидетельствовал о силе и хитрости. – В них должно быть что-то необычное, раз вы привели их ко мне живыми.

— Они исцелили рану Арии, нанесенную тварью из тени, – сказала Элири, привлекая к себе внимание королевы. – А еще… самец – дракон, а самка может использовать огненную магию.

— Дракон и огненная фейри? – Глаза королевы распахнулись, и она изучила нас более внимательно. Когда она рассматривала меня, на ее лице отразилось сомнения. – Ты выглядишь как водяная фейри. Все знают, что водяные фейри не могут использовать огненную магию.

Я пожала плечами.

— А я могу.

Я прищелкнула пальцами, и на кончике указательного вспыхнул огонек. Королева ахнула, и по всему залу зазвенела сталь – стражницы обнажили оружие.