Книга Заклейменная вдова. Ключница генерала-дракона, страница 52 – Лилия Тимолаева

Писарь нашёл запись.

— Советник Тадер Кельм.

— Он ужинал у дальнего края главного стола, — добавил Феликс. — Во время падения люстры вышел через восточную дверь.

— Где сейчас? — спросил Гектор.

— В комнате на третьем этаже. У двери караул.

Имя записали в отдельную колонку, но Беатрис не считала это доказательством. Советник мог просто помочь с печатью. У десятков людей был такой же удобный момент позднее.

Они сравнивали списки несколько часов.

Выяснилось, что двое работников, проверявших люстру, после ужина находились в прачечной. Оба утверждали, что цепи были целы, хотя потолочную втулку они не снимали. Секретарь Одилии, сидевший у двери, выходил в кухонный коридор за несколько минут до подачи второго блюда. Он объяснил, что искал слугу. Трое солдат проходили через зал перед ужином, перенося дополнительную скамью. Один чиновник комиссии вообще не появился за столом и весь вечер работал в своей комнате под наблюдением двух писарей.

Числа сходились, но ясности не прибавлялось.

К полуночи штабная комната наполнилась запахом чернил, воска и остывшего чая. Писари устали, путали строки и переписывали одни имена дважды. Беатрис отправила двоих отдыхать, оставив самого опытного.

Гектор стоял у окна. Во дворе горели караульные огни, возле внутренних ворот двигались солдаты.

— Ни один человек не исчез, — сказал Феликс.

— Значит, ключ всё ещё в крепости, — ответила Беатрис.

— Или спрятан в экипаже.

— Вынести его за внешние ворота нельзя. Возможно, крепость сама остановила бы человека.

— Проверять это я не намерен, — сказал Гектор.

Феликс потёр переносицу.

— Начну обыск комнат комиссии.

— Нет, — остановила его Беатрис. — Одилия использует это против генерала. К тому же виновник мог спрятать ключ в чужих вещах.

— Тогда обыщем всех.

— Получим восемьдесят оскорблённых чиновников, сорок испуганных работников и ни одного честного ответа.

Гектор отошёл от окна.

— Ваше предложение?

— Проверить путь к архиву. Ключ украли ради двери, а не ради серебра. Человек должен был либо уже воспользоваться им, либо ждать удобного времени.

— Караул у архива ничего не заметил.

— У главной двери.

Гектор посмотрел на старый план, лежавший рядом с книгой ключников.

— Пустота за стеной.

— Возможно, это коридор.

Феликс поднялся.

— Я пойду с вами.

Из коридора вошёл дежурный и передал капитану записку.

Феликс прочитал её.

— Госпожа Крофт требует немедленного совещания. Угрожает вскрыть архив своей печатью утром независимо от нашего разрешения.

— Ответьте, что совещание состоится после рассвета, — сказал Гектор.

— Она уже отправила двух секретарей искать вас.

— Найдите им занятие подальше от архива.

Феликс усмехнулся.

— С удовольствием.

Он забрал бумаги и вышел. В штабной комнате остались Беатрис, Гектор и пожилой писарь, который продолжал сверять имена.

Гектор взял лампу.

— Архив.

Они покинули башню и направились через внутренний двор.

Ночь была ясной и морозной. Снег под стенами отражал свет окон. Ротвальд сохранял внешнее спокойствие, но за каждым окном кто-то бодрствовал. Комиссия не расходилась по комнатам, солдаты менялись у усиленных постов, работники перешёптывались в служебных коридорах.

Военный архив располагался на первом этаже северной башни. У двери стояли четверо солдат. Замок представлял собой серебряную пластину с изображением закрытого глаза.