Книга Заклейменная вдова. Ключница генерала-дракона, страница 41 – Лилия Тимолаева

— Крепость не может препятствовать королевской комиссии.

— Сообщите ей об этом. Надпись над воротами понимает старое письмо.

Секретарь Одилии принёс семейную связку. Печать ещё не успели наложить. Одилия взяла ключ с каштановым листом и вставила его в скважину.

Металл вошёл до конца.

Она повернула руку.

Замок не двинулся.

— Сильнее, — посоветовал один из серых чиновников.

Одилия повторила попытку. Ключ остался неподвижным.

— Генерал Штайн.

Гектор встал рядом с ней.

— В первый день крепость показала, что принимает семейные ключи только из рук госпожи Фелтон.

— Вы обязаны обеспечить доступ комиссии.

— Именно это я и пытаюсь сделать.

— Прикажите ей открыть ворота.

— Ключи находятся у вас.

На лице Одилии впервые появилось раздражение.

Она вытащила ключ и протянула его Беатрис отдельно от кольца.

— Откройте.

Беатрис приняла металл и подошла к замку. Ключ вошёл легко, однако золотые линии не появились.

Она попробовала повернуть его. Механизм сопротивлялся так же, как чужой руке.

— Крепость не признаёт отдельный ключ, — сказала Беатрис. — Ей нужна вся связка.

Одилия не двигалась.

За воротами оставались готовые комнаты и тёплые кухни. Во внешнем дворе стояли восемьдесят прибывших с зимней дороги людей, лошади, багаж и фургоны. Снег снова начал падать, оседая на плащах и крышах экипажей.

— Передайте ей кольцо, — сказал Гектор.

— Распоряжение требует изъять все средства доступа.

— Вы изъяли. В результате комиссия не может попасть в крепость.

— Это саботаж.

— Со стороны замка?

Одилия посмотрела на него так, словно запоминала каждое слово для будущего доклада.

Гектор спустился с верхней ступени во двор. Его голос стал громче и достиг дальнего караула.

— В присутствии королевской комиссии, офицеров северного корпуса и гарнизона Ротвальда объявляю: Беатрис Фелтон назначается официальной хранительницей крепости до завершения проверки. Все семейные ключи передаются ей для исполнения обязанностей. Её распоряжения по управлению помещениями, размещению людей и обеспечению хозяйства обязательны для гарнизона, пока не противоречат моим приказам и королевскому закону.

Слова отразились от каменных стен.

Гектор протянул руку секретарю Одилии.

Тот посмотрел на начальницу.

— Связку, — потребовал генерал.

Одилия сняла кольцо с руки секретаря и сама вложила его в ладонь Гектора.

— Вы берёте на себя полную ответственность за действия осуждённой.

— Я отвечаю за Ротвальд с момента принятия командования.

Он повернулся к Беатрис.

На площади, двадцать шесть дней назад, Гектор приказал ей протянуть руки. Теперь он сам раскрыл её ладонь и положил связку поверх пальцев.

Металл нагрелся.

Золотой свет пробежал по каждому ключу, перескочил на кольцо и поднялся по руке Беатрис к замку. Внутри ворот загудели засовы.

Каменная плита над аркой вспыхнула.

Под прежней надписью появились новые слова:

«Хранительница признана».

Створки распахнулись.

Гектор не сразу убрал руку. Его пальцы лежали поверх серебряного кольца, удерживая связку между их ладонями. Беатрис ощущала тепло его кожи и вес ключей, которые теперь получили не только признание крепости, но и публичное подтверждение командующего.

Она подняла взгляд.

— Крепость приняла назначение.

— Я заметил.

Он отпустил её и повернулся к прибывшим.