Книга Лавка платьев для драконьих невест, страница 60 – Илина Ясная

— Чем ваше бельё отличается от того, которое уже продают?

Кажется, он и сам не вполне понимал, зачем задал этот вопрос. Его взгляд на секунду опустился к бумагам, словно разум предлагал вернуться к чему-нибудь более безопасному.

Но было уже поздно.

Анабелла могла ответить коротко. Удобнее. Современнее. Другой крой. Однако его совершенно искренний интерес неожиданно вызвал желание объяснить нормально.

— Меньше лишней ткани.

— Насколько меньше?

Она посмотрела на него.

Кассиан сохранял совершенно серьёзное лицо, и это делало ситуацию значительно хуже.

— Это официальный вопрос?

— Нет.

— Тогда зачем вам ответ?

Он снова замолчал. На этот раз пауза стала действительно странной. Кассиан словно сам пытался найти объяснение.

— Любопытно.

Честность ответа неожиданно обезоружила. Анабелла чуть улыбнулась.

— Намного меньше.

— Понятно.

— Вам совершенно ничего не понятно.

— Именно поэтому я и спрашиваю.

Она не удержалась:

— Не уверена, что обсуждение женских панталон входит в обязанности главы клана.

И тут же снова почувствовала этот странный толчок тепла. Кассиан сидел напротив и говорил с ней о женском белье так, будто это совершенно обычная деловая тема. Но в его голосе появилась едва заметная нота, которой не было в начале разговора.

Он тоже это чувствовал.

По крайней мере, ей так казалось.

— Хорошо, — сказала Анабелла. — Хотите знать — объясню. Обычное местное бельё слишком объёмное. Под платьем появляются лишние складки, ткань давит там, где не должна, и вообще создаётся ощущение, будто женщина оделась дважды.

Кассиан опустил взгляд, скрывая улыбку.

— А ваше?

— Легче. Меньше. Удобнее. И платье сверху сидит лучше.

— И это всё?

Анабелла сразу услышала подвох.

— Нет.

— Так и думал.

— Почему?

— Вы слишком старательно перечислили практические достоинства и ни слова не сказали о том, почему ваши изделия заинтересовали женщин.

Она нахмурилась.

— Откуда вы знаете, что заинтересовали?

— Вы живёте в городе, где сотни молодых женщин месяцами обсуждают, в каком сюртуке я появился на ужине. Думаю, несколько новых трусов имеют все шансы получить достойное освещение.

Анабелла рассмеялась.

— Вам всё-таки известно, что говорят о городе?

— Мне сложно не знать, когда всё это происходит буквально вокруг меня.

— Сложно быть причиной миграции половины незамужнего женского населения?

Кассиан очень медленно откинулся в кресле.

— Вы тоже приехали сюда из-за этого?

— Нет.

Ответ прозвучал слишком быстро и слишком искренне.

Анабелла сама это поняла.

Кассиан тоже.

Несколько секунд он смотрел на неё. Не обиженно — скорее с неожиданным удовольствием.

— Какое облегчение.

— Я приехала из-за наследства.

— Значит, вы не собираетесь намеренно сталкиваться со мной на прогулках?

— Только если маршрут к поставщику случайно пройдёт через вас.

Снова эта короткая улыбка.

Ему действительно нравилось с ней разговаривать.

Мысль появилась неожиданно.

И почти сразу следом другая.

Ей тоже.

Анабелла поправила край папки. Разговор опасно отклонялся от дела.

— Так что с разрешением?

— Вы очень ловко вернули меня к документам.

— Я пришла именно за ними.

— А я почему-то продолжаю спрашивать о вашем белье.

Теперь Анабелла замерла.

Кассиан произнёс это сам. Без улыбки. И выглядел почти раздражённым собственной фразой.