Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 33 – Наоми Каттнер

Тяжело вздохнув, Данте вернулся в гостиную. На полу, растянувшись в лучах солнечного света, лежала кошка, а остатки чизкейка все еще стояли на журнальном столике. Хоть что-то хорошее. Он положил кусочек торта в рот, где тот мгновенно растаял на языке.

«Тот, кто смог испечь столь безупречный чизкейк, и правда обладает впечатляющими талантами», – подумал Данте. Вполне возможно, что и с расследованием убийства Элеонор справится как надо.

Удастся ли им провернуть дело так, чтобы не разозлить полицию и жителей города? Это большой вопрос. Что ж, время покажет.

Спустя три дня после событий, которым суждено войти в историю как «День юбилейного убийства», стояло теплое солнечное утро. Оно напомнило Элеонор о яблочном пироге ее матери – священном блюде, способном поднять настроение.

К тому времени, как она выпила кофе и привела себя в порядок, готовясь к встрече с новым днем, в воздухе уже чувствовалось оживление. Убийство по-прежнему оставалось главной новостью в городке, и все жители теперь просыпались в новой реальности – мире, где происходили захватывающие события.

Тот факт, что именно это событие закончилось для Дженис весьма плачевно, похоже, мало кого волновал. Кроме ее мужа Дерека и племянницы Анджелины, никто особо не расстраивался.

С тех пор как для проведения специального расследования в городок из Окленда прибыл специальный агент, все в округе вдруг стали специалистами по части психологии преступников.

Положение Чарли в качестве главного подозреваемого укреплялось, и Элеонор была полна решимости хорошенько изучить место преступления. Теперь, когда полиция выполнила всю необходимую работу, а двери отеля вновь открылись для гостей, эта задача казалась вполне выполнимой.

Элеонор была убеждена, что в этой истории есть какая-то нестыковка. И с той же уверенностью полагала, что рассчитывать на добросовестность полиции не стоит.

Она подумала, что порой лучше один раз увидеть все собственными глазами. Мало ли. Возможно, удастся найти улику, которая поможет оправдать Чарли.

Пробраться рано утром в отель «Перечное дерево» особого труда не составило. Делия, мама Чарли, была ее подругой, поэтому с радостью впустила Элеонор через черный ход.

По пути в город Элеонор опустила записку в почтовый ящик Данте, сообщив, где ее можно найти.

Люди, которых она встретила на пути в город, приветливо махали ей руками. Все были по-особому бдительны, словно подхватили какой-то вирус и превратились в сыщиков-любителей. Элеонор не сомневалась, что в эту самую минуту в кафе «Лягушка и галоша» кипят споры, строятся догадки и множатся подозреваемые – прямо как в игре «Клуэдо»^[7].

Рано или поздно люди потеряют интерес или же дело примет скверный оборот, когда полиция произведет арест и в преступлении обвинят кого-то из их знакомых. Но пока это происшествие было окутано мрачным, но в то же время притягательным флером, а потому превратилось в игру для диванных сыщиков города.

Впереди показался отель «Перечное дерево», выглядевший не так величественно, как в праздничный вечер. Теперь, без мерцания гирлянд и оживленной толпы гостей, он производил довольно унылое впечатление.

Служебная дверь на кухню была приоткрыта, и Элеонор незаметно скользнула внутрь.