Книга Жена незнакомца, страница 67 – Анна-Лу Уэзерли

Вудс грузно оседает в кресле. Выглядит он донельзя усталым.

— Да, Райли, именно этого я и боюсь.

Я не до конца понимаю, что он имеет в виду, но спрашивать не решаюсь.

— Спасибо, что предложили отпуск, сэр, но я, пожалуй, воздержусь.

Вудс закрывает лицо ладонями. Он понимает, что не может отстранить меня от дела – нет ни единого повода. Но явно хочет, чтобы я отошел от расследования. Словно шефу не нужно доводить его до конца…

— Сделай одолжение, Дэн… – Он встает, обходит стол и останавливается прямо передо мной. От прежней самоуверенности не осталось и следа. – Советую не настаивать на своей версии. Ты ошибаешься. Бет Лоулер не убивала своего мужа. Ты зря потратишь на нее время, пока настоящий преступник разгуливает на свободе.

— Как скажете, сэр, – отвечаю я, стараясь успокоить шефа. Незачем нервировать его раньше времени.

— Вот и славно, – резко кивает Вудс. – Жду от тебя отчета о любых – слышишь, любых! – новых сведениях. Ясно?

— Так точно, сэр.

— А теперь поклянись, Райли, – добавляет он.

Серьезно? Ну и денек!

— Клянусь, – говорю я, скрестив за спиной пальцы.

— Хорошо, – кивает он. – Спасибо.

Закрыв за собой дверь, я возвращаюсь в общий зал и сразу же отдаю распоряжение приглядеться к Бет Лоулер.

— Хочу увидеть ее банковские выписки и маршрут перемещений за последние полгода… поговорите с друзьями, с родственниками, соседями. И с коллегами тоже. Узнайте, с кем она встречалась. Доставайте лопаты и начинайте копать!

— Ну и как все прошло? – Дэвис с пластиковым стаканчиком в руке усаживается на край моего стола. – Сильно на вас кричали?

Я подаюсь к ней ближе.

— Шеф велел не трогать Бет Лоулер, поскольку я ошибаюсь. И предложил – точнее, приказал – оформить отпуск по уходу за ребенком, от чего я вежливо отказался.

Глаза у Дэвис едва не выпрыгивают из орбит.

— Он хочет, чтобы вы бросили расследование?

— В яблочко, – говорю я, снова мысленно поморщившись. Опять это словечко пролезло в речь.

— Но почему?

Я приподнимаю брови.

— Не знаю, Дэвис. Но обязательно выясню.

Бет

Октябрь 2018 года

Адреналин гонит Бет с такой скоростью, что она, не замечая других машин, пролетает перекресток на красный свет.

— Черт! – рычит она, когда вслед раздаются яростные гудки. Но ей сейчас не до раздраженных водителей: голова забита другим. Нужно домой, к Нику – рассказать ему все, что она узнала. Встреча с адвокатом принесла одно лишь разочарование, зато удалось выяснить нечто новое – причем столь чудовищное и невероятное, что Бет готова поверить: вот он, ее шанс остановить весь этот кошмар. Во всяком случае, Эван со своими приспешниками не захочет вытаскивать правду на свет.

— Возможно, прозвучит жестоко, Бет… – Дуэйн Симпсон, невысокий, но несгибаемый мужчина, смотрел на нее так, будто собирался вонзить в сердце нож. – Однако говорить обиняками не стану. Вам необходимо понимать, с чем вы имеете дело.

Бет вскинула бровь. Она уже поняла, но до конца не поверила.

— Ваш муж – очень влиятельный человек. У него много денег. Он нанял лучших юристов, какие только есть в городе. Сейчас его позиции намного сильнее ваших – и материально, и, скорее всего, морально. По крайней мере на первый взгляд.

— Морально?! – взорвалась Бет. – Вы считаете, это морально – заставлять шестилетнюю девочку лгать? Это морально – забирать ее у матери? Или взламывать чужой дом и подбрасывать детскую порнографию? Это тоже, по-вашему, морально, Дуэйн?!