Книга Жена незнакомца, страница 32 – Анна-Лу Уэзерли

Дэвис лихорадочно строчит в блокноте.

— Вы ведь медсестра, верно? Помню, вы говорили об этом при нашей первой встрече.

— Да, так и есть.

— Вы работали в Центральной больнице, правильно?

— Да. Меня взяли на половину ставки.

— Но недавно уволились, причем внезапно. Так сказала старшая медсестра. Почему?

Бет опускает голову и роняет тонкие плечи.

— В последнее время многое случилось, детектив, – говорит она и впервые смотрит мне в глаза. В них я вижу сырую, неразбавленную смесь боли и отчаяния, будто ее зрачки стали проекторами, транслирующими чувства на пустую стену. – Думаю, придется рассказать все как есть, – говорит Бет после короткой паузы, хотя мы оба понимаем, что всей правды она не откроет. – Все равно вы скоро сами выясните.

Сердце у меня начинает биться быстрее. Я улыбаюсь:

— Знаете… пожалуй, я не откажусь от чашки кофе.

Бет

Октябрь 2019 года

Хорошо, что, наливая кофе, Бет стоит к детективам спиной. Она ждала их, но не думала, что придут именно эти двое – те самые, которые приезжали в день, когда пропала Марта. Пропала… При этой мысли у нее сводит живот, и взгляд невольно упирается в сад за окном. Бедная Марта, такая юная и красивая…

Бет знает, что в ближайший час ей пригодятся все силы, и каждое слово – да что там, каждый слог – имеет значение. Нужно взвешивать все до последней паузы. Но, если честно, она так вымоталась и устала, что где-то глубоко в душе хочет плюнуть на все и выложить правду. Но нельзя. Она не готова. Придется выжать из себя все, что можно, и вывернуться наизнанку. Она больше не верит в справедливость. Справедливость – для тех, у кого есть деньги, статус и власть. Эти люди имеют возможность решать, что правильно, а что нет; что можно простить, а что нельзя. А для простых обывателей вроде нее, Кэт или Никки справедливости не существует. Приходится все делать самой.

Появление детективов – тех, которые расследовали исчезновение Марты, – заставляет вспомнить тот день, когда Бет сказала Эвану, что хочет уйти. Как бы все сложилось, если бы она промолчала? Или, вернее, чего бы удалось избежать?

Как многое способен изменить один-единственный день… Он может перевернуть жизнь до неузнаваемости. Каких-то 1440 минут, 86 тысяч 400 секунд – и все, что казалось прочным и незыблемым, ломается напрочь.

Теперь Бет как никогда понимает, что жизнь – это цепочка выборов и решений. Почему одни люди делают верные шаги, а другие вечно ошибаются? В чем причина – в случайности ли, удачно подобранном моменте, в уме, удаче? Или во всем сразу? А может, дело в чем-то другом? Мы все бредем в темноте на ощупь, так почему у одних все складывается прекрасно, а другие вынуждены мучиться? Все происходит случайно или предопределено свыше? Может, участь каждого человека расписана заранее? Умные люди совершают опрометчивые поступки ничуть не реже, чем дураки, но судьба хранит их; а кого-то даже мудрость и возраст не спасают. Почему один человек встречает свою любовь в тринадцать лет и умирает у нее на руках в девяносто три, а другой всю жизнь мается от одиночества? Возможно, одно верное решение открывает дорогу к счастью – и наоборот?

Сейчас, глядя на детективов, Бет знает точно: все, что с ней случилось, – результат ее собственного выбора.

— В прошлом году мы с Эваном расстались, – говорит она. – Потому что у меня был любовник.