Книга Три похищенных солнца. Расследования механического сыщика, страница 123 – Тимур Суворкин

Я непроизвольно посмотрел в пустую ложу, где должен будет сидеть Клекотов. Не месть, а настоящая шахматная партия. Барон рассчитал все. Я прикрыл глаза, обдумывая, что же делать теперь. Идея пришла на удивление быстро и даже поразила своей дерзостью меня самого.

— Виктор, почему вы улыбаетесь? – настороженно спросила Ариадна.

— Знаешь, Серафим Мирославович просил меня учиться играть в шахматы. Если честно, я так и не смог стать хорошим игроком, но одну вещь понял – нельзя победить, защищаясь. Мы будем атаковать.

Уже в локомобиле я пересказал Ариадне свою задумку.

Напарница помолчала. В ее голове стремительно защелкали механизмы.

— Я приятно вами удивлена. План дерзок, излишне рискован, однако должен сработать. Единственное – где мы возьмем для его реализации нужный объект?

— Хороший вопрос. Сотрудниц сыскного отделения привлекать нельзя – это будет нарушение секретности. Однако знаешь, о чем я подумал? Художественно-техническое училище. Там под тысячу учащихся. Кто-то из студенток подойдет. Опять же, там Белосажин, он уже нам знаком, подскажет, если что. Позвоним сейчас, узнаем, на занятиях ли он, и вперед, начнем действовать.

Не теряя времени, мы направились в Центральное художественно-техническое училище. В отличие от парящей среди особняков Верхнего города Императорской академии художеств это место крепко стояло на земле и было ориентировано не на «высокое», а на прикладное, промышленное искусство. Находилось училище в Солярном переулке, совсем недалеко от обнесенной рвом и бастионами громады Михайловского замка.

Оставив Ариадну, дабы та не привлекала излишнего внимания студентов, я быстро поднялся по мраморным ступеням и, потянув створку двери, украшенную ручкой в виде львиной морды, вошел в огромный, заполненный студентами вестибюль.

Я оглядел молодежь. Здесь не было места форменным сюртукам и мундирам. Студенты были одеты хоть и прилично, но кто во что горазд: суконные рубахи, свитера, старые сюртуки, недорогие, но элегантные шерстяные платья приглушенных цветов на девушках. Впрочем, там было место и для костюмов-троек, и для шелковых юбок, но студенты в такой одежде были в меньшинстве. В училище поступали в основном люди из небогатых семей.

Выспросив путь, я направился вглубь коридоров. Чем дальше я шел, тем сильнее запах краски сменялся ароматом машинного масла, угля и паров кислоты.

Наконец я вошел в большое помещение, где трудились студенты-скульпторы. На постаментах стояли примитивные автоматоны, вокруг которых сновали юноши и девушки со сварочными аппаратами.

Белосажина, например, я нашел за изготовлением копыт механического сатира.

Студент крайне удивился моему визиту. Я пожал ему руку и попросил выйти со мной в коридор. Тот кивнул и отложил инструменты. Несколько других студентов тревожно переглянулись с ним, но он кинул им что-то успокаивающее, и все вернулись к работе.

Выйдя в коридор, я объяснил студенту, как обстоит дело с похищением и как именно оно касается меня.

— Я сочувствую вам. – Белосажин кивнул. – А что требуется от меня?

— Помощь, конечно же. – Я вытащил из кармана мундира пластинку обскуры с портретом Ники. – Здесь учится много молодых девушек. Мне нужна как можно более похожая на Нику. Думаю, вы сможете мне помочь в поиске?