Книга Скандальная любовь лорда, страница 19 – Вера Ширай

— Так что, этот костюм вам нравится больше, чем мой прошлый? — спросил он, окончательно сбив собеседницу с толку.

— Что? — растерянно переспросила Эви.

— Ну, вчера я уже встречал вас. Вы тогда тоже смотрели исключительно на мой костюм. Сегодня вы хотя бы отвечаете. Значит, этот вам понравился больше?

— Я не понимаю, о чём вы.

— Я вас узнал.

— И? Я могу извиниться, — сказала Эви, всё так же не поднимая взгляда.

— Извините.

Эвелин уже собиралась обойти его, но мужчина вновь шагнул в сторону, навязчиво преграждая ей путь.

— Смотрите, вон в том углу распорядитель персонала. Если сюда сейчас заглянет управляющий, беседа с таким выдающимся джентльменом обойдётся мне в жалование за весь вечер, — тихо прошептала Эвелин, слегка наклонившись к мужчине, имени которого она всё ещё не знала.

— Да ну? — усмехнулся он, явно не слишком доверяя её словам.

— Именно.

— Может, мне заплатить вам за причинённый ущерб?

— Вы его ещё не нанесли.

Эви уже собиралась уйти, но он взял её за руку.

— Мне нужны именно эти деньги. Честно заработанные, а не ваши.

— Я подвезу вас, — спокойно сказал он.

— Когда закончите работу, карета будет ждать за углом. Герб на дверце покажется вам знакомым.

— Что?..

Он протянул ей синий платок и, коснувшись пальцами её плеча, аккуратно заправил его под завязки на рукаве.

— Вы смотрели на него на протяжении всей беседы.

Джентельмен просто развернулся, направился в сторону стола. Эви резко стянула шёлковую ткань с плеча и поспешно спрятала платок между складками короткого платья, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

Джентльмен, который уже успел отойти на несколько шагов, вдруг резко обернулся:

— И Ласси, я не люблю ждать.

* * *

*Прим. автора: Я позволила себе определенную свободу в описании исторического контекста: для своего сюжета взяла большой промежуток времени. Отношения между Англией и Шотландией мирные, но есть политическая напряженность и снобизм в Английском обществе. Шотландцы часто поднимают вопрос в парламенте о самостоятельности шотландской ассамблеи.

** Прим. автора: Ласси (Lassie) Неформальное, личное обращение к девушке в Шотландии.

Девушки, покинув шумный зал, брели по коридору, ведущему на кухню.

— Главный сказал принести ещё стаканов в седьмой зал, — быстро выкрикнула Эви, обращаясь к распределителю, разглядывавшему девушек с подозрением.

Кто был этим главным и какой именно зал считался седьмым, не знала ни сама Эвелин, ни сбитый с толку распределитель. Однако, опасаясь гнева начальства, мужчина не стал останавливать девушек и отвлекать их от «поручения», а сам принялся лихорадочно прокручивать в голове, какие залы и номера видел за вечер и где именно мог находиться этот самый седьмой зал.

Эви крепко сжимала ладонь Софии и упрямо тянула девушку к чёрному выходу, удачно расположенному рядом с кухней и ведущему во внутренний двор. Кухня закрылась полчаса назад: для господ уже были приготовлены закуски, а всех девушек разослали к барам и гардеробным.

Эвелин надеялась, что за это время работники, повара и посудомойки уже успели разойтись, а внутри осталась лишь уборщица, дометающая полы.

— Мистер Браун — коричневый как рабочий пиджак… — задыхаясь, бормотала София. — Блу… Блюмент… нет, не он… Человек с птичьей фамилией… Фоукс… Фокс… а за ним гонится серый волк Вольф… а следом медведь, он же мистер Беар…