Книга Скандальная любовь лорда, страница 125 – Вера Ширай

Эви без посторонней помощи затянула корсет и, присев перед зеркалом, принялась закалывать волосы шпильками.

— Александр, у меня есть просьба.

Девушка явно нервничала.

Герцог, желая избавить её от сомнений, подошёл сзади, поцеловал в шею и тихо спросил:

— Сколько?

Его ответ заставил её иронично усмехнуться.

— Боюсь, в этом деле деньгами не помочь.

К удивлению и гневу Александра, статья произвела именно тот эффект, на который, видимо, и рассчитывала Эвелин. Хотя сама она упорно отказывалась это признавать.

Танцевальная карточка актрисы была забита доверху. Даже его друг, граф Уитфорд, поддался общему настроению и с интересом поглядывал на его актрису. Что уж говорить о других джентльменах без титула, надеявшихся поправить своё финансовое положение удачным браком. Американская наследница, доступ к деньгам дядюшки — сплетни звучали со всех сторон. Герцог раздражённо наблюдал за происходящим с другого конца зала.

— Как легко, оказывается, можно заслужить внимание некоторых мужчин, — с усмешкой заметила Кэролайн.

— Не думаю, что эта тема заслуживает нашего внимания, — вдовствующая герцогиня устало посмотрела на актрису, окружённую заинтересованными собеседниками.

Как отметил герцог, даже редактор газеты, явно страдающий мизогинией, стал относиться к мисс Харлоу немного добрее.

— Александр...

Вдовствующей герцогине пришлось несколько раз повторить имя сына, чтобы вновь привлечь его внимание.

— Вы абсолютно правы. Давайте поговорим о погоде...

Сестра тихо рассмеялась, а герцог не смог надолго оторваться от предмета своего интереса и вновь посмотрел в сторону гостей в поисках Эви.

Осматривая зал, он наткнулся на уже хорошо знакомое лицо. Мистер Генри Дейтон.

Банкир раздражал герцога, когда просто стоял рядом с актрисой, раздражал, когда что-то шептал ей на ухо, наклоняясь слишком близко. Но, если быть честным, он раздражал Александра даже тогда, когда не находился рядом с ней.

Дейтон, едва появившись на сегодняшнем приёме, тут же обосновался возле Эвелин и с тех пор практически не отходил от неё. Впрочем, рядом с ними почти всё время находилась София и Эдит Торпенгейм.

Граф Эвердейл банкиру точно не по зубам. И без шанса на приданное София не могла заинтересовать настолько расчетливого мужчину.

Может быть, ушлый банкир добивался внимания именно молодой леди Торпенгейм?

Герцог внимательно сравнил двух девушек, мысленно добавил к образу Эви состояние её вымышленного дяди, а за спиной Эдит представил её требовательную и громкую мать.

Нет. Дейтона явно интересовала Эви.

Пообещав матери непременно потанцевать, поговорить и даже улыбнуться Лидии, герцог направился в центр зала, где как раз стояла компания, так заинтересовавшая его. Он присоединился к кругу деловых мужчин, хотя сам был куда больше увлечён совсем другой беседой.

— Видите ли, я человек скучный, — признался банкир, принимая бокал шампанского от проходящего мимо слуги.

— Правда? — улыбнулась Эдит.

— Совершенно. Я против азартных игр, против любовниц и против покупки дорогих лошадей.

— Это звучит ужасно скучно, но похвально, — жеманно закивала девушка.

— Почему вы против любовниц? — неожиданно спросила Эви. — Если спросить любого мужчину, то, скорее всего, эта тема станет предметом хвастовства или вообще будет опущена из нежелания открывать правду миру.