Книга Скандальная любовь лорда, страница 118 – Вера Ширай

Эвелин никак не ожидала услышать столь серьёзный тон. Отпустив дверную ручку, она развернулась к нему.

— Ты сказала, что я твой первый любовник.

Между ними повисла тишина.

— Эви, ответь, к чему был этот цирк?

— Я не обманывала тебя.

Александр, ухмыльнувшись, приподнял бровь. В свои годы он точно был способен отличить невинную девушку и прекрасно понимал, что Эви нагло врёт.

— Я говорила тебе, что у меня никогда не было любовников. Так и есть. Ты мой первый любовник, — с неохотой призналась она. — Но ты никогда не спрашивал, был ли у меня муж.

«Мисс Харлоу? Мисс?»

Именно так Эвелин представилась ему. Для всего общества у неё не было иного имени, иной истории. Даже услышав от неё правду, он не мог поверить, что у такой девушки мог быть муж.

Какой мужчина позволил бы своей жене выйти на сцену? Какой муж мог позволить своей женщине жить одной в чужой стране? И где этот муж сейчас?

Когда он, в полном своём праве, задал ей эти вопросы, она улыбнулась, словно лиса, и мягким голосом произнесла:

— Понимаете, дорогой герцог Ашмор, мужа у меня уже нет, а вот приписка «миссис» никак не помогает карьере молодой актрисы.

Нет, так просто это продолжаться не может. Никто и никогда ему так не отвечал. Он хотел знать, кто этот муж и где он сейчас. А вдруг эта фраза — просто обман? И никакого мужа никогда не было?

Герцог сам был поклонником творчества многих актрис и прекрасно понимал, какую цену порой платят актрисы за главные роли и громкое имя. А Эвелин ведь так молода. Ну просто не может быть, чтобы без помощи и покровительства девушка сумела пробиться на самый верх так быстро.

Уже прошло три дня с их совместной ночи, а он, словно зацикленный влюблённый юнец, снова и снова мысленно возвращался в голубую спальню дома в Южном Кенсингтоне, вновь следил за ней взглядом и прокручивал в памяти их последний разговор.

Раздался стук в дверь, и Александру пришлось отвлечься не только от документов, но и от тревожных мыслей.

— Александр?

Кэролайн заглянула в кабинет.

— Матушка просила напомнить, что сегодня у нас гости.

Герцог поморщился, откладывая перо.

— У нас?

— У неё. Но большая часть гостей приглашена, чтобы поскорее устроить твой брак, — сестра усмехнулась. — Тебе придётся присоединиться и спасти меня от общества матушки в очень плохом настроении.

— Чего не сделаешь ради любимой сестры. Как много красивых леди матушка пригласила ради меня?

Он взял сестру под локоть и направился в сторону гостиной. Жизнь в большом доме определённо обладала своими преимуществами. Без визита сестры он мог бы и вовсе пропустить очередной “скромный ужин” в собственном доме.

* * *

К удивлению герцога, гостиная была буквально заполнена людьми. Яркий свет, музыка, украшения из живых цветов — как он мог пропустить все эти приготовления?

Вдовствующая герцогиня тут же заметила своих детей и поспешила к ним.

— Наконец-то, — тихо произнесла она, взяв сына под локоть.

— Я опоздал на собственную казнь? Скольких девушек я сегодня должен очаровать? — не скрывая сарказма, спросил он.

— Не нужно так говорить. Для этих целей я пригласила только Лидию.

— Кого?

Вдовствующая герцогиня закатила глаза, потянула сына за руку и, убедившись, что он искренне не понимает, о ком идёт речь, настроилась на поучительную лекцию.