Книга Академия Равессар, страница 48 – Ксения Кано

В обычное время я заметила бы и сама. Сейчас почему-то больше думала о том, что впервые за несколько недель вижу след настоящей земли.

* * *

У городской стены движение замедлилось.

Караульные проверяли грузы и брали плату с повозок. Нас пропустили после взгляда на знаки академии, но стоявший впереди торговец задержался: мешки с зерном пришлось выгружать и ставить на весы.

Он ругался негромко, тщательно выбирая слова.

Мэрра провела нас мимо очереди.

— За проход с пустыми руками здесь плату не берут. Платить требуется только за товар. Если купите что-то крупное, сохраняйте отметку продавца, иначе на обратной дороге могут решить, что вы везёте это на продажу.

— Даже по дороге к академии? — спросила я.

— Конечно, особенно если поймут, что вы торопитесь. Тогда у вас просто не будет времени спорить.

За воротами пахло горячим жиром, углём и мокрой кожей. Уличный шум оказался непривычным после распорядка Равессара. В академии почти каждый звук имел понятное назначение: сигнал, команда, работа на площадке. Здесь голоса перекрывали друг друга, и за каждым поворотом начиналось что-то новое.

Я узнала улицу, по которой шла в день поступления.

На углу всё ещё продавали лепёшки. Над соседней дверью висела связка высушенных корней, а под ней рох в защитных очках проверял металлическую деталь, зажатую в тисках.

Он поднял голову, когда мы остановились.

— Если смотреть — не заслоняйте свет. Если покупать — говорите.

Мэрра достала повреждённую пряжку.

— Нужна такая же, но без этого шва.

Рох взял деталь, согнул, понюхал и бросил на прилавок.

— Такую же вам не нужно. Литьё плохое.

— Поэтому я и пришла за другой.

Он удовлетворённо хмыкнул и полез под прилавок.

Пока они обсуждали металл, я рассматривала товары. Иглы, крючья, застёжки, маленькие инструменты, назначение которых не угадывалось с первого взгляда. Некоторые лежали в отдельных коробках с клеймами мастерских.

— Эти откуда? — спросила я, указывая на тонкие иглы.

— Работа местная. Металл привозной. Для ткани берите среднюю, для кожи — справа.

— Мне для формы.

Рох посмотрел на знак академии.

— Тогда две. Одну потеряете.

Я купила три.

* * *

К переплётчику мы добрались всё-таки раньше, чем туда, куда собирался Сайлас.

Лавка находилась в глубине крытого ряда. Внутри пахло клеем, пылью и старой бумагой. За прилавком сидел пожилой полукровка с увеличительным стеклом, закреплённым перед левым глазом. Эрвин отдал ему список, и тот сразу указал на две строки.

— Это есть. Этого нет. А последнее у меня было в прошлом месяце, но вы пришли поздно.

— Можно заказать?

— Можно. Только сначала решите, вам нужен текст или именно это издание. Разница в цене неприятная.

Эрвин наклонился над каталогом.

Я отошла к полке с картами.

Среди свёрнутых листов нашлась схема переходов, очень похожая на ту, которую показывала Эссара. В нижнем углу стояла свежая дата печати.

Келларский узел был обозначен как действующий.

Я развернула лист шире.

— Эту карту проверяли перед переизданием?

Торговец поднял глаза.

— Я её не переиздавал.

— Но продаёте.

— Я продаю то, что привезли. Если нужна проверка каждого перехода, обращайтесь к тем, кто через них ходит.

Я посмотрела на цену и свернула карту.

После занятия Эссары хотелось возмутиться. Теперь, стоя в лавке, я видела, насколько легко старая ошибка продолжала жить: кто-то перепечатал, кто-то привёз, кто-то продал, не считая проверку своей обязанностью.