Книга Хозяин серебряного леса, страница 56 – Ната Лакомка

— …проверить бы. Она кажется мне опасной. Кто такая? Почему на неё не действует магия серебра? И ещё рыжая… — последние слова он словно выплюнул.

— Ты слишком подозрителен, мой недоверчивый друг, — раздался голос колдуна, но самого его я не видела — он был где-то возле кровати. — Не подозревай девушку. Она не сделала ничего, чтобы ты её подозревал.

— Она всё время с вами, — возразил Килби упрямо. — Вдруг она шпионка? А вы уходите вместе с ней так далеко в лес! Это опасно!

— Опасно для меня? — усмехнулся колдун. — Это я опасен для всех. И только она может находиться со мной рядом.

— Вот именно, — буркнул слуга. — А вы слишком к ней привязались.

— Слишком привязался, говоришь? — повторил колдун, и у меня предательски застучало сердце.

Быстро-быстро застучало. И я приникла к воздуховоду, жадно вслушиваясь.

— Шесть лет я не прикасался ни к одному человеку, — продолжал тем временем колдун. — Шесть лет, Килби. Не держал никого за руку. Не обнимал. Я не могу ощутить тепло человеческой кожи, мягкость бархата, нежность листьев и цветов. Мои руки способны ощущать лишь холод металла. Понимаешь, что это такое? Это будто сидишь в каменном мешке. И всё время ощупываешь эти проклятые каменные стены. А выхода нет. Только эти стены, только эти камни…

— Ну-ну, — совсем другим тоном отозвался Килби и поднялся от очага, нерешительно переминаясь с ноги на ногу и потирая ладони. — У нас же всё хорошо…

— Ну да, — колдун хмыкнул, — иногда ради разнообразия можно пощупать себя. Чтобы убедиться, что я всё ещё человек, а не змей какой-нибудь.

— Господи-и-ин! — протянул Килби возмущённо. — Ну о чём вы говорите?

— Затопил камин? — перебил его колдун. — Иди, натаскай воды. Сильвия скоро проснётся, ей надо будет умыться тёплой водой.

— Конечно, холодная вода ей не подходит, — сразу ощетинился слуга. — Сильвия, Сильвия… Только и слышу от вас…

Продолжая ворчать, он вышел из комнаты, а я осторожно спустилась на пол и побежала в кровать, стуча от холода зубами.

Шесть лет… Господин Элейв сказал, что он такой шесть лет…

Это столько же, сколько я пробыла в трактире у Толстого Торстена. Точно — это настоящая тюрьма. И я из неё выбралась, а вот господин Элейв…

В тот день я была с хозяином особенно заботливой, хотя он этого, кажется, не заметил. После завтрака и учёбы мы отправились гулять. Мы всегда гуляли утром и вечером, и бродили по всему лесу — до водопада и окраин.

Сегодня мы ушли к водопаду и, проходя, по краю озера, очутились на том самом месте, где я впервые встретила колдуна из серебряного леса.

Мы болтали ни о чем, но я вдруг спросила:

— Как вы стали таким? Если вы колдун, то почему не снимете это заклятье?

Господин Элейв ответил не сразу. Посмотрев на него, я увидела, что он грустно усмехается.

— На каждого колдуна найдётся колдун сильнее, и на каждую силу — превосходящая сила, — ответил он, наконец, перефразируя песенку про принца Рейва. — Скажем, это была моя ошибка. А за ошибки полагается платить.

— Но почему живёте в лесу, один…

— Потому что я опасен, — пожал он плечами. — Разве ты не убедилась в этом?

— Да, но… У вас ведь должны быть родные, друзья, жена… — последнее слово я произнесла, едва не дрогнув голосом.

Жена. Раньше я как-то не думала, что мужчина в возрасте господина Элейваобязан иметь жену. И эта мысль причиняла почти боль. В груди что-то начинало ныть — тупо, занудно, как зимний ветер, который без конца дует в лицо.