Книга Избранная, страница 52 – Юлия Белова

— Все мы живём рядом друг с другом, — продолжил воин, и голос его дрогнул. — Болезнь, поразившая моего сына, пришла не только в мой дом. Пятеро из нас уже… похоронили своих детей.

Ферухе испуганно прижала ладони к груди.

— Неужели эпидемия?!

Воин лишь покачал головой.

— Я не сильно в этом разбираюсь.

— Болеют только дети? — вдруг раздался голос Сайса.

Мужчина обернулся и замер: перед ним стоял тот самый мальчишка, которого госпожа спасла на торговой площади. Он едва узнавал его — теперь это был не измученный, дрожащий от холода ребёнок, а юноша с твёрдым взглядом. Правда, худоба всё ещё выдавала пережитые лишения.

— Насколько мне известно, да, — ответил воин.

— А какие симптомы? — настаивал Сайс.

Пока мужчина перечислял признаки болезни — лихорадка, слабость, кашель, — Анна молчала, но в её глазах уже загорался огонь мысли. Она смотрела на этих людей — усталых, отчаявшихся, — и в голове её складывался план. Шаг за шагом, деталь за деталью.

— Вы обращались к дворцовым лекарям? — наконец спросила она.

— Да. Но все они твердят одно: помочь не в силах. Единственное, что может облегчить страдания моего сына, — это лекарства, прописанные столичным лекарем. Но у нас нет денег, чтобы их купить.

— Сколько человек в вашем гарнизоне? — неожиданно спросила Анна.

— У нас несколько частей по всей столице. В этом, где руковожу я, пятьсот человек, госпожа, — ответил мужчина, едва поспевая за ходом её мыслей.

Анна кивнула, словно отмечая что‑то в уме, и снова погрузилась в размышления.

Воин внимательно разглядывал её. Избранная мензина Одаша… Она была не похожа ни на одну из тех женщин, что он знал. В её хрупкой фигуре, в её мягких чертах не было ни капли той надменной роскоши, что отличала обитательниц гарема. Девушки Аркахаллы славились крепким телосложением, высоким ростом, смуглой кожей и тёмными волосами. Даже среди иноземных красавиц Анна выделялась — не только внешностью, но и духом.

Он помнил, как она, не раздумывая, бросилась на защиту раба. Как смело встала перед разгневанными мужчинами на торговой площади. Как не побоялась бросить вызов судьбе.

А теперь она стояла перед ним — не для того, чтобы любоваться воинами или плести интриги, а чтобы помочь.

Он слышал дворцовые сплетни: говорили, что именно благодаря ей мензин Одаш вернул расположение отца и стал истинным наследником. Что младший сын Повелителя был очарован её красотой, но она осталась верна своему господину. Её преданность вызывала уважение.

— Сайс, ты можешь осмотреть мальчика? — внезапно спросила Анна.

Воин удивлённо перевёл взгляд на юношу. О чём она говорит? Может, он ослышался? Но Сайс, задумавшись на мгновение, кивнул.

— Если это то, о чём я думаю, то в моих силах помочь, — уверенно произнёс он, но тут же смутился. — Но это может быть болезнь, которую я прежде не видел. В таком случае… — он развёл руками.

Воин всё ещё не мог поверить, что они говорят всерьёз. Какой из этого мальчишки лекарь? Ему ведь не больше лет, чем его старшему сыну.

— Если вдруг случится так, призовём на помощь кого‑нибудь ещё, — мягко улыбнулась Анна.

— Тогда я пойду, — кивнул Сайс. — Нужно собрать кое‑какие ингредиенты для лекарства. Надеюсь, лекарь мне позволит их взять.

— Если возникнут проблемы, сразу направляй его ко мне, — ответила Анна.