Книга Императрица, страница 137 – Юлия Белова

— Всё в порядке? Я могу тебя проводить, — рядом с ней бесшумно возник Ториас, младший сын хозяина таверны. В его голосе звучала тревога, а взгляд насторожённо скользил по силуэтам в темноте. — Эти люди кажутся подозрительными.

— Нет, всё в порядке, — покачала головой Рейна, и в её улыбке мелькнуло что‑то хрупкое, почти виноватое — будто она хотела и объяснить, и одновременно сберечь эту минуту только для себя. — Эти люди… Они моя семья. Просто я так давно их не видела, что даже растерялась немного от счастья.

— Что ж, раз так… Рейна, я… — Ториас запнулся, будто слова, которые он столько раз прокручивал в голове, теперь рассыпались, не успев сложиться во фразу.

— До завтра, Ториас, — перебила его девушка, не давая ему шанса договорить, и, не оглядываясь, побежала к тем, кто ждал её в полумраке.

Ториас остался стоять на пороге, глядя ей вслед. Он видел, как она подбежала к ним, как трое из четверых скинули капюшоны, и тьма перестала скрывать их лица. Двое мужчин и необычайно красивая женщина — все они улыбались Рейне, и в их улыбках не было ни угрозы, ни холода, только тепло и радость встречи. Рейна бросилась к женщине, крепко обняла её, и обе рассмеялись — этот смех прокатился по улице, лёгкий, звонкий, как серебряный колокольчик, и почему‑то заставил Ториаса неловко опустить глаза.

— Да на это смотреть жалко, — рядом возник Дасиль, старший брат Ториаса, и хлопнул его по плечу. — Когда ты уже признаешься ей? Хорошая, добрая девочка. Она стала бы для тебя замечательной женой. Поверь мне, человеку, который уже давно женат.

— А вдруг я ей не нравлюсь? — тихо, почти шёпотом, произнёс Ториас, и в этом вопросе была вся его неуверенность — острая, колючая, знакомая каждому, кто боится услышать «нет».

— Не спросишь — не узнаешь. Будь мужиком, в конце концов. Девушкам нравятся решительные парни, — жёстко, но без злобы отрезал Дасиль.

— Сказал тот, кто ничего не делает без разрешения жены, — хмыкнул Ториас и тут же получил лёгкий подзатыльник.

— Пойдём, отец ждёт, — буркнул Дасиль, но в его голосе уже не было строгости, только привычная братская забота.

Они зашагали прочь, оставляя позади свет таверны и смех Рейны, который всё ещё висел в воздухе, будто не хотел растворяться в ночной тишине. Ториас ещё раз обернулся, но девушка уже исчезла в кругу родных, слившись с ними, как капля воды сливается с рекой. И на миг ему показалось, что он упустил что‑то важное — тот самый момент, когда слова могли бы прозвучать. Но потом он вздохнул, поправил куртку и пошёл следом за братом, пряча эту лёгкую горечь где‑то глубоко внутри, туда, где она не будет мешать жить дальше.

* * *

— В этом месте нам никто не помешает, — проговорила Рейна, присаживаясь на скамейку и чуть наклоняясь вперёд, будто хотела укрыть их маленький круг от чужих взглядов.

Рядом с их столиком вдруг возникла знакомая фигура — Хиса, разносчица, привычно проворная, с подносом, прижатым к бедру.

— Рейна, это ты? Давно тебя не было видно, — улыбнулась она, и в её голосе прозвучало не дежурное приветствие, а искренняя радость.

— Привет, Хиса. Работы в последние дни столько, что и вздохнуть некогда, — ответила Рейна, чуть виновато пожимая плечами.

— Это да, — Хиса окинула взглядом полный зал, где голоса сливались в ровный гул, а воздух был густ от запахов жареного мяса и пряностей. — Скоро же ярмарка. Торговцев и желающих поглазеть на неё — хоть отбавляй. А кто это с тобой?