Онлайн книга «Повелительница»
|
Под ногами вдруг что‑то хрустнуло — сухой треск разнёсся по коридору, будто удар хлыста. Мужчина замер, затаил дыхание и прислушался. Его слух был феноменальным — он улавливал малейший шорох, дыхание, биение сердца за стеной. Именно из‑за этого да ещё невероятной живучести его и прозвали Крысой. Своего настоящего имени он уже давно не помнил. Да и зачем вору и беглому рабу знать имя, данное при несчастливом рождении? Выживший во время нападения на деревню, переживший дом работорговца, затем — хозяина‑садиста, сумевший сбежать и влиться в шайку воров… Сейчас Крыса не на шутку боялся за свою жизнь. И причина была в тех, кто пришёл в Оттамору. Оттамора… Один сплошной притон для всего незаконного. Здесь вольготно чувствовали себя торговцы людьми, наёмники, воры, контрабандисты и им подобные. Все давно поделили территорию и установили свои законы. Здесь не было правителя — всем заправлял Совет Святых, как в насмешку прозвали себя главы гильдий. Те, кто следовал правилам, жили спокойно. Кто нарушал — исчезал без следа. И всех это устраивало. До поры до времени. Откуда явились пришлые — неизвестно. Но они действовали быстро и чётко, подминая под себя верхушку криминального рая. Первыми сдались контрабандисты: в один день их главари просто исчезли. На их место встали другие — одобренные чужаками. Затем пришла очередь наёмников. С этими ребятами шутки были плохи, но пришлым это не помешало навести шороху и установить новые порядки. В Совете Святых начался разлад: новички не спешили идти на контакт, не следовали старым правилам — будто затаились в ожидании чего‑то. Остальные тихо точили ножи. Но работорговцев это не спасло. В один день ни один из них не выставил свой «товар» на рынок. Воры поняли: они остались одни. Главари срочно созвали сходку, обсудили нерадостные новости и приказали своим затаиться. Воры закрыли территорию, достали оружие и приготовились ждать. Только вот, как бы они ни готовились, чужаки всё равно пришли — и по их души. Крыса думал, что им помогли наёмники или предатели среди своих: кто‑то подсказал, как пробраться внутрь. Первым под раздачу попал Шакал и его люди. Он был одним из лучших в своём деле, но даже это не спасло его. Затем настала очередь Горца и Грома. А теперь очередь дошла до Кабана — а Крыса был как раз из его шайки. Он снова замер, вслушиваясь в тишину. Где‑то вдалеке капала вода, а где‑то совсем рядом слышалось чьё‑то прерывистое дыхание. Крыса сглотнул, сжал в кармане заточку и двинулся дальше — медленно, осторожно, стараясь не шуметь. Каждый шаг мог стать последним. В Оттаморе больше не было безопасного места. Теперь здесь правил страх. Едва услышав звуки борьбы, Крыса тут же бросился прочь — стремительно, бесшумно, как тень. Это, кстати, было ещё одной причиной его клички: при любом «шорохе» он сразу сбегал. Крыса был отменным карманником, но далеко не воином — потому всегда предпочитал бегство бою. И вот теперь, крадучись по тёмным коридорам подземелья, он прислушивался к каждому шороху, в надежде снова спасти свою шкуру. Звуки схватки отдалялись, но в ушах всё ещё звенел лязг стали и хриплые крики. Судя по всему, их клану оставалось недолго. Да и чего удивляться? Если даже наёмники сдались быстро, что говорить о простых ворах… |