Книга Стальная Роза для изгнанника, страница 26 – Екатерина Богданова

— Так пусть танцуют, — пожала я плечами.

— Они не посмеют раньше нас, — протянул Райс и тоже протянул мне руку.

Я посмотрела на одного брата, потом на другого, развела руками и не без удовольствия громко произнесла:

— Я не знаю ваших танцев, так что придётся вам найти других партнёрш.

Невзирая на музыку и многоголосый шум меня услышали если не все, то многие. И из-за столов повскакивали как минимум девушек тридцать. И даже парочка пожилых дам поднялись, в надежде, что выбор венценосных особ падёт на них. Принцы переглянулись, но на этот раз дуэль взглядами устраивать не стали. Оба кивнули мне и разошлись в разные стороны, выбирать — с кем танцевать.

А я наконец вздохнула с облегчением. И чуть не опрокинула на этот раз воду, когда тот самый козлобородый старикашка подошёл и уселся рядом, заняв стул Райса.

— Весьма прозорливо с вашей стороны держать обоих принцев рядом, и не отдавать предпочтение ни одному из них, леди Роза, — проговорил он скрипучим голосом. — Но как долго вы сможете продолжать эту игру? Будучи духовным наставником сыновей великого Ольра Короса, я не могу допустить, чтобы они навредили друг другу в стремлении получить вашу благосклонность. Выбор сделать придётся.

И водрузил свою сухую ладонь на мою лежащую на столе, сжатую в кулак руку.

— Уберите, — буквально прорычала я, с трудом сдерживаясь, чтобы не выдернуть кулак из-под его руки и не врезать по наглой роже.

Старикашка тут же убрал свою лапу, но улыбнулся при этом победно. Явно почуял мою слабость.

— Не стоит судить меня за то, что я выполнил свой долг и обвенчал вас с Дориасом. Мальчик так долго не верил в то, что его наречённая появится. Отчаялся встретить свою судьбу и едва не покинул родной дом навеки. Только благодаря вам он вернулся, мог ли я отказать ему в священном праве, которое было предрешено? — высокопарно проговорил он, после чего встал и вернулся на своё место.

Значит всё-таки Дориас… Признаться честно, я надеялась, что это был не он. Его прямолинейность, в противовес слащавости и навязчивости Райса, подкупала. Но, видимо, это была виртуозная игра. Пожалуй Райс, в своём излишнем стремлении понравиться, оказался более искренним.

Так противно от всего этого стало. Захотелось просто встать и уйти. Посмотрела на танцующих придворных, среди которых мелькали и принцы, подумала, что всем уже не до меня и поднялась из-за стола. Но в том, что всем не до меня, я сильно ошиблась… Не успела я сделать и десятка шагов, как рыжий принц оказался рядом. Бросил свою партнёршу посреди зала и подбежал ко мне, как мальчишка на школьной дискотеке!

— Вы всё же решили подарить мне танец? — широко улыбаясь, спросил он, опять протягивая мне руку.

Я посмотрела на его руку, на танцующих, натолкнулась на хмурый взгляд Дориаса, и проговорила:

— А почему бы и нет. Вроде танец несложный.

Танец действительно был не очень мудрёный, чем-то похожий на венский вальс, даже проще, как мне показалось. А если и оттопчу ноги Райсу, сам виноват. Да, я помню, что мне советовали не принимать ни чью руку и не отдавать предпочтение ни одному из принцев. Но этот вечер начался с того, что я их обоих под руки взяла. И если уж танцевать, то только не с тем, кто дёргал меня за волосы, угрожал расправой, вынудив согласиться на помолвку, а потом запер в подвале.