Книга Стальная Роза для изгнанника, страница 22 – Екатерина Богданова

Я удивлённо посмотрела на неё. Модистка пожала плечами и тихо произнесла:

— Наши корни сильны, стальные цветы не вянут. Вперёд, Роза!

И она распахнула передо мной двери. Сначала спальни, а потом и в коридор. Я сделала шаг вперёд и замерла. Вдоль коридора, по обе его стороны, стояли девушки, женщины и даже старушки! Их было много, десятка три, наверное. И все ждали меня.

— Стальные цветы не вянут, — шёпотом повторила мадам Муар и подтолкнула меня в спину.

Я пошла вперёд, а стоящие по бокам от меня женщины всех возрастов следовали за мой, как только я проходила мимо них. К концу коридора за мной образовалась такая процессия, что и подумать было страшно. Они все возлагают на меня надежды⁈

И тут не обошлось без подвоха… Да, они не хотят, чтобы я передала силу рода принцам или кому-то ещё. Но они хотят, чтобы я оставила её себе и… Что? Возглавила их? Создала сопротивление? Возродила утративший власть дом Цветов? Короче, от меня все чего-то хотят! А я хочу, чтобы от меня отстали!!! И да, никакой силы я не чувствую. Может она и есть, но точно не у меня. Единственная моя сила — это желание выжить. Так что, простите, но вы зря возлагаете на меня надежды.

— Леди Роза Агнесса Элина Стааль, наследница рода Стальной розы, наречённая принца Эльса Лонира Дориаса Короса! — громогласно провозгласил какой-то дядечка в чёрном парадном костюмчике, когда я остановилась перед большими распахнутыми двустворчатыми дверями.

Сзади послышался многоголосый ропот. Дядечка посмотрел мне за спину, побледнел, сглотнул и добавил тише, но тоже вполне отчётливо:

— И её свита.

И посмотрел на меня с укором, как мне показалось. Я же ещё сильнее расправила плечи и шагнула вперёд. Боковым зрением отметила, как мадам Муар похлопала представившего нас дядечку по щеке и проворковала «Умница, Литар. Ты самый лучший церемониймейстер из всех».

А навстречу мне, по красной ковровой дорожке, по бокам от которой стояли толпы разряженных придворных, уже спешил Райс. На нём я и сосредоточила своё внимание, не ожидая нападения со стороны. И прозевала, собственно, нападение…

Дориас появился, как чёртик из табакерки! Просто оказался рядом, приобнял меня за талию и прошептал на ухо:

— Возьми меня под руку, иначе придётся принять руку Райса.

— Да не приму я его руку, — прошептала одними губами.

— Придётся, он предложит сопроводить тебя к столу, и по этикету, не имея спутника, ты не сможешь отказаться. Решай, сейчас, — шепнул Дориас.

— Это ничего не значит, — прошипела я.

— Разумеется, — хмыкнул он.

И я положила руку на его локоть буквально за секунду до того, как Райс остановился перед нами.

— Похвально, брат, что ты так рад приветствовать нас. Но я и сам найду дорогу, — отчётливо произнёс Дориас. В зале послышались сдержанные смешки. — Поверь, долгое отсутствие не сказалось на моей памяти. Я всё ещё знаю, где моё место…

Эта фраза явно имела какой-то подтекст. Услышав её Райс скривился, будто ему лимон в глотку запихали. Но кривился он буквально пару секунд. Быстро взял себя в руки, улыбнулся мне и громогласно, даже громче того дядечки церемониймейстера, провозгласил:

— Рад приветствовать вас при дворе Стального клинка, леди Роза! Вы поистине прекрасны и неповторимы. Для меня будет честью сопроводить вас к столу.