Книга Кризис-менеджер для Дракона. Книга 1, страница 145 – Лана Флоренс

В замке стало тихо.

Странно. Она никогда не была особенно шумной, но её присутствие почему-то ощущалось.

Как далёкий звон. Почти не слышен, пока есть. А потом внезапно стихает — и только тогда замечаешь тишину.

Я разрезал мясо на тарелке.

Напротив сидела Лиара.

— Ты хорошо спала?

— Да, мой принц.

Она отпила воды. Я съел кусок мяса.

— Отец говорил с тобой о свадебной церемонии?

— Вчера. Мы обсудили дату.

— Хорошо.

Тишина.

Можно было спросить, как ей нравится замок. Нравится ли ей наша кухня. Не холодно ли в комнатах. Все те вопросы, которыми люди зачем-то заполняют пространство между двумя существами, которым нечего друг другу сказать.

Я посмотрел на неё.

Лиара была прекрасна. Даже утром, почти без украшений, с распущенными светлыми волосами и в простом серебристом платье.

— Что-нибудь ещё? — спросила она, заметив мой взгляд.

— Нет.

Она кивнула. И мы продолжили завтракать. На этой традиции настояла мать пару дней назад, и я не нашёл подходящего повода, чтобы отказаться.

С той, другой я бы уже десять раз пожалел, что вообще открыл рот. К этому моменту она наверняка успела бы добраться от мяса на моей тарелке до проблем всего королевского скотоводства.

Я отложил нож.

Даже отсутствовать нормально не умеет.

* * *

После завтрака я направился в восточное крыло.

Отец ждал меня в малом кабинете совета. Перед ним уже лежала карта южных земель и несколько развёрнутых свитков.

Он даже не поздоровался.

— Казначей опять не выделил деньги на пограничные башни.

Вот за это я любил разговоры с отцом.

Никаких вопросов о сне.

— Почему?

— Утверждает, что в этом году расходы на укрепления уже превысили утверждённые почти вдвое.

— Потому что граница стала длиннее.

— Именно это я ему и сказал.

Я тоже взглянул на карту.

После присоединения спорных южных земель новая линия уходила дальше к горам. Старые стены теперь перекрывали в основном наши собственные дороги, а на новой территории стояли три временных гарнизона, несколько деревянных вышек и надежда на то, что соседи забудут, что это были их земли, и мне не придётся завтра подниматься на крыло.

— Построим четыре башни здесь, здесь, у перевала и возле шахт, — сказал я, отмечая места пальцем.

— На четыре денег он тем более не даст.

— Это необходимость.

Отец усмехнулся.

— Вот и разберись с этим прохвостом. Люди говорят нам, куда тратить наши деньги. Это вообще нормально? Нам нужно найти нового казначея, из своих.

— Я займусь.

Я свернул один из свитков.

Границу действительно расширили быстрее, чем успевали укреплять. Но выбора особенно не было. Южные соседи уже несколько лет проверяли, сколько притязаний на наши шахты можно высказать, прежде чем дом Тарвен перестанет считать это дипломатией. Выяснили.

Отец откинулся в кресле и долго смотрел на карту.

— Хорошо получилось.

Я поднял взгляд. Он провёл пальцем вдоль новой границы.

— Мы сто двадцать лет спорили из-за этих шахт. Договоры, послы, угрозы. Ты решил вопрос за две недели.

— Они напали первыми.

— Разумеется.

Отец улыбнулся так, что я сразу понял: сейчас будет речь. Я терпеть не мог его речи.

— Ты сделал то, чего давно не мог сделать никто из нашего рода. Сейчас на востоке спокойно. Север платит. Юг больше не смеет двигать границу.

Я промолчал.

— Посмотри, как быстро мы справились. Твой дар знают от побережья до побережья. Твоё имя останавливает войны раньше, чем они начинаются.