Книга Шестая попытка короля Эрика, страница 62 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Никто не запрещает девушкам танцевать на балу с другими кавалерами. Но предупредите, что неосторожное поведение выведет их из числа участниц и приведет к наказанию семей, воспитавших столь легкомысленных особ.

Значит, такой способ выбыть из Королевского Отбора нам не подходит. О чем я и предупредила своих, особенно Лиззи. Новость о предстоящем бале ее и Камиллу обрадовали, а вот о своеобразных «посиделках» после завтрака заставила поморщиться.

— Терпеть не люблю вышивать!

— А придется!

— А я люблю вышивать, — сказала Камилла.

— Я лучше почитаю или поиграю на цитре, — определилась Виола.

Мачеха, зная энергичную натуру своих детей, всегда находила нам какое-нибудь дело — вышивать приданное, штопать вещи малышей. За каждой из нас была закреплена грядка на Аптекарском огороде, и наш маг обучил нас собирать и засушивать лекарственные травы. В общем, в большом хозяйстве замка занятие для нас находилось всегда. Потому выдержать целый день такого принудительного безделья Лиззи будет трудно. Тем более, что и свободы не предполагалось. Целый день нам предстояло находиться в компании малознакомых девушек под бдительным присмотром фрейлин. То еще испытание!

— Думаю, это действительно испытание, — согласилась Виола. — Королева ведь так и живет — всегда на глазах у придворных. Сегодня мы должны продемонстрировать выдержку и воспитание.

— А может, наоборот? — с надеждой предложила Лиззи.

— Не думаю, что тебе стоит прилагать усилия, чтобы спрятать присущие тебе изысканное воспитание и ледяную выдержку, — с иронией сказала я.

Лиззи иронии не уловила, а Камилла захихикала.

— А я не смогу заставить себя вести неправильно, — призналась Виола. — Боюсь, если попытаюсь, это будет смотреться слишком наигранно.

— Пожалуй, — согласилась я и предложила. — Значит, держимся вместе. Тогда Виола сможет чуть облагородить тебя, Лиззи. А ты, Виола, в нашей компании невольно что-нибудь да нарушишь. Будешь музицировать, а Лиззи тебе подпевать, и нас тогда сразу выгонят.

Так, хихикая и придумывая, как еще можем выставить себя в неблагоприятном свете, мы направились на завтрак. После него прошли в соседние гостиные. Это была анфилада из нескольких соединенных между собой просторных комнат, что позволяло девушкам разбиться на группы и при желании почти уединиться — сесть в стороне от других. Нам всем выдали корзинки с рукодельем, а книги мы с Виолой принесли свои. Вчетвером мы расположились в эркере, что позволило создать иллюзию уединения. Мы договорились, что трое вышивают, а четвертая по очереди читает. Первой вызвалась читать Лиззи. Спорить с ней никто не стал, хотя она часто отвлекалась на то, что происходило в гостиной:

— Смотрите, смотрите, как эту гордячку Лидию перекосило. Она, похоже, любит вышивать еще меньше меня! Больше фыркает только эта злюка Альфано. Она опять чем-то возмущается, с фрейлиной спорит.

— Лиззи, читай! А то тебя Виола сменит.

Лиззи принялась наконец читать. В ее возрасте я тоже не любила рукоделье, а вот потом оценила, как хорошо успокаивает это занятие: шов за швом, и ни о чем не думай, кроме того, какой цвет нити подобрать.

— Простите, дариты, могу ли я присоединиться к вам? — раздался робкий голос рядом.

Даниела Омаль? Какая неожиданность!

— Я привыкла быть дома среди сестер, а здесь никого не знаю, — смущаясь, пояснила она.