Книга Шестая попытка короля Эрика, страница 194 – Елена Алексеевна Кузнецова

Даниела мне обрадовалась.

— Я боялась, что ты на меня обиделась из-за отца, — призналась она.

— Ну что ты, Даниела! Просто я старательно готовлюсь к конкурсу. Уже голову сломала, что можно сделать с леями. Принимать их уважительно совсем не хочется.

— Ну и не демонстрируй уважения.

— Но если показать грубость, то я проиграю. А в жизни даже войной может кончиться.

— Чтобы унизить, не обязательно вести себя грубо. Знаешь, как моя бабушка умеет? Говорит с тобой безукоризненно вежливо, а ты как в грязи извалян.

Я с благодарностью схватила Даниелу за руку:

— Спасибо! Точно! Мне тоже нужно так: внешне вежливо, а по сути оскорбительно!

— Не за что, — засмеялась Даниела. — Сказать-то легко…

— Как — это я уже соображу, а то никак не могла понять — в какую сторону думать. А как у тебя дела?

— А я сейчас больше поручения доры Оливии выполняю. Подбираю штат для принцессы Гвендолин. Думаю, как быстро переделать крыло для принцессы. Знаешь, я несколько раз была у нее в Приюте, и мне кажется, что Гвендолин трудно будет расстаться с девочками, с которыми росла.

Я вспомнила лица девочек, как я их увидела первый раз. Как они дружно веселились на пикнике, как репетировали и готовились к выступлению во дворце. Мне-то было тяжело смириться сейчас с тем, что жизнь разводит с моей семьей. А каково ребенку? Ведь одноклассницы до сих пор были ее семьей.

— А если эти девять девочек поселятся тоже здесь, рядом с ней? Это возможно, Даниела?

— Места им, конечно, хватит, — улыбнулась в ответ та. — Но не знаю, разрешат ли это? Хотя было бы хорошо. Им можно дать должности при дворе Гвендолин.

— Попробую поговорить об этом с королем Эриком, — пообещала я Даниеле.

— А ты часто видишься с Его Величеством? — с любопытством спросила Омаль.

— Иногда, — смутилась я. Врать Даниеле не хотелось, но и правду говорить не с руки.

— Ясно, — та понимающе улыбнулась и не стала продолжать расспросы.

Мы еще немного поболтали, и я отправилась делать свое задание. Благодаря Даниеле в голове наконец появилось понимание, чего именно хочу добиться.

Вот и наступил последний день Отбора. Старшая фрейлина утром предупредила, что мы представим свое выполненное задание, и сразу судьи выберут победительницу. Затягивать с подведением итогов не видят смысла. Так что теперь мы вчетвером сидели у стеночки и волнуясь смотрели на постепенно заполняющийся зал.

На противоположном его конце рассаживались избранные придворные. Попасть сегодня сюда в качестве зрителей смогли немногие — в основном самые знатные подданные короля Эрика. Среди них я узнала герцога Омаля, рядом с которым сидела Даниела, и графа Лурдиса, представителя нашего графства, выглядевшего страшно довольным. Увидела несколько пожилых дам, которых встречала на вечерах у королевы Джиневры. Среди взрослых серьезных людей своей юностью бросались в глаза Камилла и Лиззи, которым разрешил присутствовать лично король, и Тереза Марино, которую привел с собой Гаспар Коберт. Камилла и Лиззи взволнованно следили за мной и Виолой, а Тереза весело улыбалась и даже помахала нам рукой, сверкая любопытными глазами.

Но вот церемониймейстер стал объявлять входящих в зал судей последнего этапа во главе с гранд-дамой Глэдис Ниррей. В этот раз к уже знакомым лицам присоединился глава Посольской службы граф Аль Карси-младший. Они заняли свои места вокруг треножника с кристаллом, но никто не сел. Встали и все остальные присутствовавшие в зале. Мы ждали появления королевских особ. Церемониймейстер своим звучным голосом объявил полный список титулов королевы-матери и Эрика, и они неторопливо вошли в зал. Мне показалось, что будь воля Эрика, он двигался бы более стремительно, но королева Джиневра, опирающаяся на его руку, намеренно шла важно и неторопливо, заставляя и короля сдерживать шаг.