Книга Шестая попытка короля Эрика, страница 104 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Ты наверняка похожа на мать, раз никто не догадывался…

Я кивнула, не понимая, к чему он клонит. Неужели, как Свен, скажет о ее легкомыслии?

— Хотел бы поговорит с ним… Как ему это удалось? Ведь ты каждый миг должна была напоминать ему о предательстве и измене. Но ты этого не чувствовала?

— Нет.

— Может и мне удастся?..

Эрик остановился, снова сел напротив меня и вымученно улыбнувшись, сказал:

— Не дал попить тебе чаю.

Он прикоснулся к моей остывшей чашке и на миг сосредоточился.

— Все, он снова горячий.

Потом также взял свою и сделал несколько глотков. Я вслед за ним отпила горячий напиток. Вкус у него был терпкий и освежающий. Тонкий аромат трав вдруг напомнил о доме. Я вспомнила отца. Нет, когда он смотрел на меня, то видел именно меня, Таинию, а не тень моей матери. Но я не стала говорить об этом Эрику.

— А я думала, что Гвендолин прячут, чтобы леи про нее не узнали.

— Леи? Не думал об этом…

Король замолчал, задумавшись. Наверно о том, что сделают леи, узнав про Гвендолин.

— Они никак не могут повредить принцессе?

— Гвендолин? Вряд ли у них возникнет такое желание. Луасон там любили. В любом случае, это моя дочь и она не в их власти.

— А королевству?

— Раньше да, повредило бы. У них могло возникнуть желание повторить попытку. Но теперь уже нет. Мы стали сильнее, а у Лейского княжества сейчас полно проблем. Так что новая война нам не грозит а заговоры…, - Эрик презрительно махнул рукой.

Мне стало легче. Значит, даже если я невольно выдам Свену Гвендолин, это никак ей не повредит. Из-за того, что я о нем вспомнила, у меня невольно вырвалось:

— Свен был уверен, что ребенок не мог родиться.

Король похолодел лицом, но ответил.

— Так и есть. Я отдал приказ казнить Луасон задолго до срока родов, я не мог больше ждать. Меня убедили, что пока она жива — леи не отступят. Еще месяц, и королевству уже было бы не спастись.

— А как…?

— Маги перед казнью извлекли плод и почти год держали в стазисе, пока не нашли способ ускорить его развитие, так что получился недоношенный, но живой младенец.

Эрик смотрел на меня. Я осторожно поставила недопитую чашку. Как я хотела не знать эту историю! Страшно и грустно.

— Как видишь, Таиния, ради королевства я убил свою жену и рискнул ребенком. А теперь долг требует от меня женитьбы. И ты разделишь со мной этот долг.

— Почему я?

— А кто? Твоя сестра, Виола? Кто?

Я перебирала знакомых участниц. И не представляла их, несущих такую ношу. Разве что…

— Тереза Марино?

— Ведьма? Вряд ли ее примут мои подданные.

— Грета Хантис?

— Таиния, речь все же идет о браке. Жена мне должна нравиться. Грета не привлекает меня как женщина.

А я, значит, привлекаю? Смешно этому радоваться, но мне приятно. Знаю, что делаю глупость, но не могу удержаться:

— А я?

Лицо Эрика утратило жесткость. Он усмехнулся:

— Ты — привлекаешь. Мыв этом уже убедились.

Эрик взял мою руку, перевернул и поцеловал в ладошку. Потом глянул мне в глаза:

— А я тебя привлекаю?

Увидев, как я смутилась, медленно улыбнулся:

— Ответь. Я хочу услышать.

Нет. Не знаю. Не скажу. Король по-прежнему держал мою руку и гладил пальцы.

— Не знаю!

Улыбка Эрика стала шире:

— Таиния! Обманщица.

Я вырвала руку и сердито сказала:

— Зачем спрашивать? Вы же уже убедились!

— Мы, Таиния, мы…

Я схватилась за недопитый чай и торопливо сделала несколько глотков. Эрик играл со мною, но я совсем не знала правил этой игры.