Онлайн книга «Кусочек торта»
|
Она вежливо пожимала женщине руку, с улыбкой получая тот самый эмоциональный отпечаток. После этого спокойно возвращалась к учебникам. Когда клиентка уходила, трое женщин принимались обсуждать её случай. Ив сужала круг возможных кандидатов. Эмили внимательно рассматривала их фотографии, пока не находила нужного мужчину. А потом... Когда мисс Джонсон наконец встречала его вживую, бабушка Эллен лишь довольно улыбалась, наблюдая, как их ауры начинают переплетаться именно так, как и должны были. Эта система работала безупречно. И Эмили была счастлива. До тех пор... Пока ей не исполнилось восемнадцать. И пока она не встретила собственного отца. ~ ~ ~ Мать почти никогда не рассказывала о нём. Но каждый раз, когда всё-таки произносила его имя, её глаза начинали светиться особенным теплом. Эмили знала совсем немного. Только его имя. И ещё то, что именно он был настоящей любовью Ив. О том, что между ними произошло, мать никогда не говорила. Лишь однажды тихо сказала: — Наши пути разошлись. У каждого из нас появилась своя судьба. ~ ~ ~ В тот день три поколения женщин Валентайн праздновали день рождения Эмили. На столе стоял праздничный торт. По семейной традиции они подняли бокалы. Для Эмили — виноградный сок. Правда, бабушка позволила добавить в него всего несколько капель шампанского. Эмили тут же возмутилась, что давно уже не ребёнок. Именно в этот момент раздался звонок в дверь. Она заметила, как мать внезапно побледнела. Замерла. И по-настоящему осознала происходящее лишь тогда, когда Ив распахнула дверь. На крыльце стоял высокий мужчина. Тёмные волосы. Тёмные глаза. Те самые глаза, которые Эмили каждое утро видела в зеркале. Он нервно мял в руках старую бейсболку. Эмили обернулась. Мать застыла в дверях кухни, крепко обхватив себя руками, словно пыталась удержаться на ногах. Мужчина едва заметно кивнул. — Ив... — Здравствуй, Роберт. — Она слабо улыбнулась. — Хорошо выглядишь. Роберт... У Эмили расширились глаза. Она сразу узнала его. Именно этот человек был изображён на старой, выцветшей фотографии, которая много лет стояла на маминой прикроватной тумбочке. Он нерешительно протянул ей руку. — Здравствуй, Эмили. Его голос оказался низким, тёплым... И странным образом знакомым. Будто память узнала его раньше, чем разум. В памяти Эмили внезапно вспыхнуло воспоминание. Сильные мужские руки несут её по тёмному коридору. Образ был таким неожиданным, что она, не успев подумать, протянула руку и коснулась ладони мужчины. Не успев подготовиться. Не успев поставить привычную защиту. Эмоции, обрушившиеся на неё в ту же секунду, оказались настолько мощными, что ноги подкосились. Эмили пошатнулась, непроизвольно крепче сжимая его ладонь, пока мысли и чувства Роберта лавиной врывались в её сознание. Она почувствовала всё. Любовь. Растерянность. Тревогу. Заботу. Но сильнее всего было одно чувство. Страх. Эмили моргнула и подняла на него взгляд. Страх. Он боялся её. Она резко отдёрнула руку, словно обожглась, а пальцы ещё долго дрожали, пока отголоски его эмоций продолжали звучать в её сознании. Роберт перевёл взгляд на Ив. Его лицо болезненно напряглось, затем глаза опустились в пол. — Прости... — тихо произнёс он. — Мне не следовало приходить. Дрожащими руками он достал из кармана небольшую подарочную коробочку и протянул её Эмили. |