Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 23 – Арабелла Грим

Нет, все это было нелепо.

— Ну что, Грим, заинтересовалась старичками? Правильный выбор карьеры. Будешь петь считалочки с альцгеймерами, – съязвила Эльза.

Эта дрянь не упускала ни одного повода поиздеваться. Сначала Элоиза хотела просто проглотить выпад. Но ощущение, что она наконец возвращает себе собственную жизнь, придало смелости. Она обернулась, готовая дать отпор. Увы, как часто случалось во время конфликтов, голос отказал. Ни звука.

Эльза улыбнулась еще шире, победно оглядела ее и снова перевела внимание на преподавателя.

— Не переживай, – тихо сказал Саша. – Она того не стоит. Я тоже теряюсь в конфликтных ситуациях.

— Нет, дело не в этом. То есть… не в этот раз, – ответила Элоиза. – Это… из-за того, что она сказала.

— В каком смысле?

— Когда она упомянула считалку, у меня появилось странное чувство. Будто пытаешься вспомнить слово или название фильма: оно где-то совсем рядом, но никак не приходит. Понимаешь?

— Да. А ты знаешь, к чему это?

— Нет, не совсем. Просто в последнее время я часто думаю о песенке, которую бабушка пела мне в детстве. Никак не могу вспомнить слова, и это сводит меня с ума. Забыть ее – все равно что потерять Арабеллу во второй раз.

— А ты пробовала медитацию? Иногда она помогает всплыть таким воспоминаниям.

— Нет, даже не думала об этом. Надо попробовать.

Замечание преподавателя прервало разговор, но Элоиза твердо решила вечером заняться этой загадочной считалкой.

Увы, она и представить не могла, что ждет ее после занятий. Возвращаясь в мавзолей с покупками, Элоиза еще издали почувствовала неладное. Едва ключ повернулся в замке, как она поняла: что-то не так. Свет, который она точно выключала утром, горел.

Насторожившись, девушка тихо приоткрыла дверь и позвала пса, уже рисуя в воображении грабителей, которые могли проникнуть внутрь и причинить ему вред.

— Гонзаг?

Мастиф радостно гавкнул и помчался к хозяйке, бешено виляя хвостом.

— Так вот кто такой Гонзаг?! – раздался знакомый голос.

Навстречу ей шел Саша.

Элоиза подпрыгнула от неожиданности.

— Что ты делаешь у меня дома?

— Лена впустила нас, – ответил он и потрепал пса по голове. А он-то думал, что Гонзаг – парень Элоизы!

— Нас?

Саша посторонился, и Элоиза увидела остальных.

Романа. Андреа. И даже Арман. Все они спокойно расположились в ее гостиной, словно были здесь желанными гостями.

Потрясенная, она резко сорвала шарф с шеи.

— Можно узнать, что у вас всех в голове? Вы вообще понимаете, что это незаконное проникновение в жилище? Лена у меня еще услышит!

— Я уже слышу! – крикнула шведка из кухонного уголка, где готовила сэндвичи. – Хочешь перекусить? – добавила она, протягивая треугольный бутерброд.

— Не сердись на нас, – раздался голос за спиной.

Элоиза резко обернулась. Бетти смотрела на нее с тревогой и нервно грызла ногти. При ярком свете она показалась старше, чем во время их предыдущих встреч. Возможно, ей было ближе к тридцати, чем к двадцати.

Что касается внешности, это была отдельная история: пестрая рубашка, распахнутая до неприличия глубоко, расклешенные джинсы из секонд-хенда и ярко-красные лаковые сапоги. От нее исходил тонкий, но настойчивый аромат ванили, странно сочетавшийся с медлительным, почти бесплотным голосом.

— Мы просто хотели немного помочь тебе с расследованием…