Книга Двойная подтасовка, страница 37 – Джеймс Хэдли Чейз

Я пожал плечами:

— Ну ладно. Раз уж взялись за работу, доделаем ее до конца. Думаю, нужно позвонить Фэншоу. Пусть знает, куда мы направляемся.

Спрингвилл находится в двадцати милях к востоку от горы Грейпвайн, на высоте трех с половиной тысяч футов над уровнем моря. Проехав по одной из живописнейших дорог на свете, мы добрались до места в 6:40 вечера.

Когда я остановил «бьюик» возле здоровенного бревенчатого строения с вывеской «Спрингвилл-отель», Хелен взглянула на часы:

— Неплохо. С учетом того, что мы сбивались с пути как минимум шесть раз.

— И позволь заметить, – сказал я, выбираясь из машины, – в этом не было моей вины. Не доверь я тебе карту, мы были бы здесь уже несколько часов назад.

— Надеюсь, ты помнишь, – произнесла Хелен, – что после Окленда именно ты решил свернуть влево и чуть не завез нас в болото. Допустим, я дала тебе пару неверных указаний, но, по крайней мере, мы не утопили машину.

На ступеньках отеля появился пожилой мужчина в коричневой клетчатой рубашке, рейтузах и сапогах до колен. В ширину он был едва ли не такой же, как и в высоту, с дочерна загорелой лысиной, окаймленной седыми волосами.

— Добро пожаловать в Спрингвилл, – сказал он, одобрительно окинув Хелен проницательным взглядом голубых глаз. – Я Пит Иган, хозяин этого заведения. Надеюсь, вы решили здесь остановиться.

— Если разместите нас на ночь, мы с радостью у вас погостим, – произнес я. – Это моя жена. А я – Стив Хармас. Мы здесь по работе.

— Тогда прошу внутрь, – пригласил хозяин, пожимая мне руку. – Готов поспорить, вы проголодались. От горного воздуха даже у меня разыгрывается аппетит.

Записав нас в журнал, Иган сообщил:

— Ужин будет через двадцать минут. Не желаете выпить?

— Вот только хотел спросить об этом, – сказал я. – Мы весь день провели в машине. Меня мучит такая жажда, что от нее и верблюд бы сдох.

Иган проводил нас в довольно приличный бар.

— Сейчас у нас тихо, – заметил он, готовя виски с содовой. – Низкий сезон. Пара охотников да один командировочный. Месяц назад мы были забиты под завязку. И в следующем месяце снова будет не протолкнуться.

Мы присели на барные стулья.

— Вы не знаете, как нам связаться с семейством Конн? – спросил я, когда мы обсудили то да се, отметились в уборной и выпили по второму стакану. – Они ведь здесь живут, верно?

Иган кивнул:

— Есть тут такие. У них дом на Мертвом озере, на самом отшибе. Если собираетесь к ним в гости, вам предстоит то еще путешествие. Лучше подождите три дня, если время позволяет. Конн приезжает сюда первого числа каждого месяца – забрать почту и запастись продуктами.

Я покачал головой:

— Три дня – это слишком долго. Завтра вечером мы должны быть в Лос-Анджелесе. Как до них добраться?

— Отсюда поезжайте прямо, – начал объяснять Иган, – а через пять миль будет указательный столб. Свернете налево, проедете еще три мили. Как окажетесь на развилке, поверните направо. Дорога там узкая, двум машинам не разминуться. Прямо на повороте увидите изобретение Конна – веревку с колокольчиком. Не забудьте позвонить, чтобы предупредить о своем приезде. Обычно там машин не бывает, но, если вдруг на дороге окажется Конн, кому-то придется пару миль сдавать назад. И поверьте, этим кем-то будет не Конн. – Усмехнувшись, Иган покачал головой и продолжил: – Есть еще одна дорога к озеру, но она длиннее миль на двадцать пять. Дом Конна стоит на острове. Как доберетесь до конца дороги, сразу его увидите. Там есть причал. Обычно к нему пришвартована лодка. Сможете переплыть на остров. Но если лодки не будет, звоните в колокольчик, и Конн вас заберет. Добраться туда непросто, но вот что я вам скажу: то место – одно из красивейших на свете.