Книга Догадайся сам, страница 29 – Джеймс Хэдли Чейз

Я решил впустить незнакомку в гостиную и подумал: «Как жаль, что у нее такой резкий голос – может камень расколоть». Мы стояли в темноте плечом к плечу, пока я нащупывал выключатель. Наконец я включил свет, отошел в сторону и заглянул в огромные карие глаза: в них были ответы на все вопросы, да, пожалуй, и сами вопросы.

Девушке было лет двадцать пять. Густые темные блестящие волосы были причесаны на прямой пробор и обрамляли красивое, но довольно простое лицо. Она была несколько бледна и выглядела для своих лет слишком серьезной и многое испытавшей. Ярко-красная помада и легкие тени на глазах придавали ей сексуальности: вероятно, мужчины на нее засматривались, но этим, пожалуй, все и ограничивалось. На ней была желто-зеленая ветровка и широкие брюки с высокой талией – с ее фигурой можно было бы работать моделью и рекламировать одежду получше.

— Привет, – сказал я, пристально глядя на девушку. – Вы уверены, что обратились по адресу?

— Если вы Вик Маллой, то я уверена.

Она прошла к камину, повернулась ко мне и встала там, засунув руки в карманы брюк и внимательно изучая мое лицо.

— Меня прислал Ник Перелли.

— Вот оно что! – сказал я, пытаясь угадать, кто же она такая. – Он, наверное, опять кого-нибудь отделал мешком с песком?

— Нет, но у него неприятности, – ответила девушка. Она достала мятую пачку «Лаки страйк», взяла одну сигарету, чиркнула спичкой и прикурила. – Его арестовали и обвинили в похищении Дедрика.

Повисла долгая пауза. Было слышно, как деловито тикали часы на каминной полке и ворчал холодильник на кухне.

Девушка смотрела на меня не двигаясь, слегка склонив голову набок, чтобы дым от сигареты не попадал ей в глаза.

— Перелли? – постарался произнести я безучастно.

Она кивнула.

— Он сказал, что вы толковый парень. В смысле, сообразительный и рисковый. Тот, кто нужен, чтобы вытащить его из этой переделки.

— А когда его забрали?

— Час назад. – Она оглянулась, чтобы посмотреть на часы. – Точнее, час и пять минут назад.

— ФБР?

Девушка покачала головой:

— Гладко выбритый, хорошо одетый толстяк и с ним двое крепких копов. Они увезли его на машине.

— Это, наверное, Брендон. Невысокий, толстый и седой?

— Да, получается, что Брендон. А кто он такой?

— Капитан полиции.

Она затянулась сигаретой, посмотрела на свои ногти и нахмурилась.

— Я не знала, что капитаны производят аресты.

— Такое случается, когда на кон поставлена куча денег, а также репутация. Кроме того, Брендон наверняка захочет опередить федералов.

— Он их уже опередил. – Она отошла от камина и села на диван. – Ник сказал, что вы его вытащите. Можете?

— Не знаю. Я ему обязан, и если я могу для него что-то сделать, то сделаю. А что он от меня ждет?

— Он не сказал. Он был взволнован. Я никогда раньше не видела Ника испуганным. Когда у него нашли пистолет, он велел мне идти к вам.

Я подошел к буфету, достал бутылку виски и два стакана, а из холодильника взял кувшин с холодной водой.

— Давайте начнем с самого начала. Так будет лучше всего. Вы пьете неразбавленный виски или с водой?

— Для сообразительного парня у вас не слишком богатая фантазия. Прямо сейчас ему вышибают мозги. Неужели вы думаете, что я буду пить виски в такой момент?

Я приготовил себе крепкий напиток и сел.

— Вы не знаете наверняка, что там происходит, и переживаниями вы ему не поможете.