Книга Фуга, страница 119 – Елена Ядренцева

— Найди-ка, детка, мне мои очки.

— Да, только я не детка, – ответила Джо. В горле пересохло.

Мастер на своем стуле покачал головой.

Джо наконец нашарила в сумке очки, почему-то с прямоугольными стеклами в черной оправе, и протянула женщине. В сумке валялись вперемешку лук, чеснок и головки подсолнуха. И вот очки еще.

Леди Ирма кое-как уравновесила очки на переносице и снова уставилась на Джо.

«Ну что? – спросил Рысь у нее в голове. – Чего? Хвост вырос?»

— Очень смешно, – произнесла Джо вслух, и мастер снова покачал головой, а леди Ирма вдруг хихикнула, и Джо аж дернулась от неожиданности. Почему люди так делают?

— Из Приюта так из Приюта, это ладно, а только котика моего просьба найти. – И подмигнула. И сама подняла все свои сумки. Старушка, а на старичка больше похожа – такая сухонькая, маленькая вся. Джо поддержала было ее под руку, но она отмахнулась: – Уй, не надо. Пойду я, мастер, и так уж вас заболтала. Котика ищите.

— Мы обязательно его поищем. Обязательно. Скажите там остальным, чтоб пока не заходили, у меня перерыв десять минут.

— Был уже перерыв-то, – заворчал кто-то в прихожей так громко, что в кухне и Джо, и мастер услышали.

— Так то дневной был, – степенно заметил кто-то другой, – а это вечерний.

И мастер тихо фыркнул и покачал головой и снова напомнил Джо Рысь: когда тот проводил ладонью по горлу, показывая, как его достал Приют.

— Они все забывают переобуться, – сказал мастер то ли Джо, то ли самому себе. – Как можно забыть переобуться, если в прихожей стоит плетеный короб с табличкой «Тапочки»?

Джо не нашлась что ответить, но взгляд у мастера прояснился.

— Вы хотели что-то? Если проголодались, могу предложить куриный бульон. И помидоры. Боюсь, больше ничего…

Джо помотала головой.

— Вы устали. Хотите, я скажу им, что вы заболели?

Мастер снова фыркнул и поднял взгляд.

— Щепка, – сказал он, – я же мастер города. Вы всерьез предлагаете мне прогулять работу?

— А почему нельзя?

Мастер вздохнул. Повел рукой в сторону буфета:

— Возьмите что-нибудь. Там хлеб, орехи в сахаре…

«И выметайтесь отсюда», – расшифровала Джо конец фразы и хотела уже так и сделать, когда мастер вдруг передумал.

— Погодите. Пойду представлю вас сам. Чем раньше мы это сделаем, тем быстрее схлынет. Идемте со мной.

И они пошли в прихожую, где люди считали минуты до конца перерыва. Худая женщина в юбке колоколом вязала. Поджарый загорелый старик сжимал в зубах трубку, но не курил.

— Доброго вечера всем, – сказал мастер и поклонился, – это моя воспитанница, она из Приюта. Ее зовут Щепка.

Джо поклонилась тоже. Она со школьных времен не видела столько взрослых людей одновременно – людей, которые могли бы быть ее родителями. В Приюте все были старшие братья, старшие сестры, а дальше цепочка поколений обрывалась. Нет, Рысь старался, еще как старался, но ты не можешь стать родителем человеку, который всего на семь лет младше тебя. Да даже если и на десять – все равно. А еще на Джо очень давно не смотрело столько взрослых людей одновременно.

— Хилый какой-то, – заявил старик, вынув трубку изо рта. – Хилый какой-то демон-то, а, мастер?

— А мне дети такие ужасы рассказывали. Они, говорят, в окна первого этажа однажды заглянули, а там сидит на кухне какой-то рыжий и кровь пьет из стакана.