Книга Возвращение домой, страница 74 – Джон Соул

Карл Хендерсон кивком подтвердил свое согласие, не найдя что сказать.

Его тайна была сохранена.

Вынимая посуду для завтрака из посудомоечной машины, Карен взглянула на часы на кухонной стене.

Двенадцатый час, а Джули все еще не спустилась к завтраку.

И неудивительно. Последние два дня на ферме царил полнейший беспорядок.

Карен до сих пор вздрагивала каждый раз, вспоминая о смерти Отто Оуэна.

Скорпионы.

Одно это слово заставляло ее сжиматься от страха. С тех пор как она узнала о результатах вскрытия, они ей чудились повсюду, за каждым углом дома, под каждым камнем на ферме.

— Не сходи с ума, — настаивал Расселл, когда накануне они обсуждали эту тему. — Конечно, они здесь практически повсюду, потому что у нас сухой климат. Но они боятся людей и стараются не попадаться им на глаза.

— Но они не прятались от Отто! — настаивала Карен. — Боже, одна мысль об этом сводит меня с ума! То, что случилось с Отто, может случиться с каждым из нас! И ты это сам прекрасно знаешь!

— Конечно, может, если мы будем копаться там, где они находятся, — пробурчал Расселл. — Но кто сунется в сарай среди ночи?

— А как там оказался Отто? — немедленно возразила Карен.

Ну что тут скажешь, если никто не видел, что случилось с Отто.

И когда она думала о том, как близко были Молли и Джули от смерти и что Отто все-таки умер, первая мысль, которая приходила в голову, — это взять дочерей, оставить ферму и никогда больше не возвращаться.

И это была не просто мысль, а почти неодолимое желание. Но, трезво рассудив, она понимала, что, даже если у нее хватит сил оставить нового мужа и новую жизнь, которая ей очень нравилась, уезжать было некуда.

Расселл был прав: скорпионы водились повсюду, где она жила, но Отто был единственным человеком, который умер от их укусов, и она даже никогда не слышала ни о чем подобном.

Конечно, пчелы были еще более распространены, чем скорпионы, но если их африканская порода уже добралась так далеко на север, что они поселились в Плезент-Вэлли, это означало, что скоро они распространятся по всей Калифорнии.

Кроме того, ульи уже заменили. Первый грузовик фирмы «Юнигроу» приехал в ту ночь, когда умер Отто, и ночью же забрал все ульи, когда в темноте и прохладе все пчелы находились внутри, а прошлой ночью были доставлены новые ульи.

Вчера Расселл продезинфицировал инсектицидом все сараи на ферме.

И вчера же был похоронен Отто, во исполнение его воли, не устраивали ни поминок, ни церковной службы. Их было всего пятеро на том участке земли, где обрели последний покой дед и бабушка Расселла, его мать и его первая жена. И там же Расселл и Кевин опустили сосновый гроб Отто в могилу, которую выкопали за день до того.

И хотя вслух ничего не было сказано, Карен безмолвно помолилась за душу Отто.

Смерть Отто больше не была отмечена ничем, в точности как он этого хотел.

И сегодня все они пытались делать вид, что все идет как обычно, хотя Карен была уверена, что пройдут недели, прежде чем Расселл и Кевин на самом деле привыкнут, что Отто больше нет. Сама Карен чувствовала большое облегчение оттого, что старика не стало, но она стыдилась этого чувства и твердо решила никому не раскрывать его. И все-таки это было правдой, даже в день смерти Отто Карен чувствовала себя гораздо свободнее в доме, впервые по-настоящему ощущая, что это ее собственный дом. И она знала почему. Со смертью Отто никто ей больше не напоминал, как Паула управлялась с хозяйством, ни словами, ни молчаливыми взглядами непризнания.