Книга Королевская кровь. Книга 4, страница 179 – Ирина Котова

Водопад оказался так же великолепен, как тогда, когда она его увидела впервые, и так же издалека был слышен его грозный рев. Река Бурная не замерзала, прыгала-катилась по валунам, покрытым наледью, и по краям огромного, низвергающегося с высокого плато потока воды поднимались гигантские, словно слепленные из вязкого льда сверкающие колонны. Ближайшие к водопаду деревья все были покрыты замерзшей водяной пылью и казались стеклянными.

— Берег здесь обвалился, — объяснил ей Мариан, когда она с удивлением осматривалась вокруг, не узнавая местности. Вместо памятного ей пологого склона, в который она и провалилась, к реке тянулись узкие овраги, и языки снега стекали прямо к воде.

— Какой же глупышкой я была, — тихо сказала Василина мужу. Он усмехнулся, но ничего не сказал. — А где мы переходили реку?

Муж кивнул вправо, и она поежилась, с изумлением покачала головой — такой широкой там показалась Бурная. И как у нее тогда хватило сил? И у него, раненого?

Возвращались обратно они вскачь — и Василина разрумянилась, посвежела, с азартом оглядываясь на мужа и приподнимаясь в стременах. И банька по возвращении пришлась как раз. И сладкий морс, и дровяной дух, и горячая вода в широких бочках, и пар, и обжигающий веник в умелых руках мужа, доведший ее до блаженного и томного состояния.

— Я как в отпуске побывала, — призналась Василина краснолицей, распаренной госпоже Шукер, когда они сидели в предбаннике под внимательным приглядом банных духов, пили горячий липовый чай и слушали, как охают окунающиеся в ледяную воду после парилки мужчины. — Теперь вернусь и с новыми силами за работу, — она потянулась и зевнула, деликатно прикрыв рот ладонью. — И Мариан, я вижу, рад, что мы приехали.

— Я ведь еще тогда поняла, что пропал наш Байдек от вашей красоты, — тихо и осторожно ответила госпожа Божена. Увидела мягкую улыбку королевы и осмелела. — Да и вы, ваше величество, как на него глазами сверкали, как сверкали! Разве мог не пропасть? Вы такая миленькая были, такая гордая девочка. Да вы и сейчас девочка, — заключила она, — совсем не изменились.

— Мне уже двадцать семь, — сказала Василина. — Десять лет прошло, Божена.

— Ха! Девочка и есть, — отмахнулась хозяйка. — А вот Байдек заматерел, да. Он ведь после вашего отъезда совсем ошалевший был, потерянный. Все мы понимали, а что тут сделаешь? Мы уж думали, и не женится никогда после вас-то, ваше величество. Уж и девушку ему хорошую представили, дочь одного из офицеров, а он ни в какую, — Василина выразительно подняла брови, и хозяйка рассмеялась. — Как отрезало его от женщин. А как мы его уговаривали во дворец по вашим приглашениям съездить! Нет, уперся. Передавайте, говорил, мои благодарности и заверения в моей преданности, но не поеду. Эх, — она отхлебнула чай и долила гостье и себе еще. — Мужики иногда такие дурни, уж простите, ваше величество. Как хорошо-то все вышло, а?

— Хорошо, — искренне согласилась хихикающая Василина. — Очень хорошо.

Они успели еще и отдохнуть после бани, и поговорить о нуждах заставы, и поужинать, и тепло попрощаться — и вернулись во дворец.

А утром субботы Василину ждал подарок на день рождения. За завтраком сестры прямо-таки прыгали от нетерпения и ели так быстро, как только позволяли приличия. Одна Ангелина была спокойна, как обычно, да маленькие принцы под строгим взглядом Мариана послушно уплетали кашу, хотя им тоже очень хотелось все бросить и побежать смотреть, что же построил дед. Святослав Федорович улыбался и повторял: