Книга Роковая Роксана, страница 89 – Ната Лакомка

— Поступил донос от Бэдфордов, - сказал граф, заложив руки за спину и перекатываясь с пятки на носок. – Что некая Роксана Розенталь чёрным колдовством губит молодых людей. Упоминалось о трёх ваших женихах. Я запросил документы, но сначала не увидел ничего подозрительного. Кроме одной детали…

— Какой детали? – спросила я, чувствуя себя, как в кошмарном сне.

— У всех ваших умерших женихов после их смерти в комнатах были обнаружены букеты свежих чёрных роз. Это вам ни о чём не говорит?

— Чёрные розы?.. Нет… - я покачала головой, пытаясь собраться с мыслями. – Нет, не говорит… Меня называют в шутку Чёрной Розой Солимара…

— А знаете, как переводится название вашего милого городка? – поинтересовался Бранчефорте, внимательно наблюдая за мной.

— Солимар? – переспросила я. – Конечно, знаю. Солнечная вода.

— Не совсем верно, - поправил меня граф вкрадчиво. – В переводе с местного древнего наречия это означает «смерть найдёт». Символично, верно?

— В чём символично? – я так и подскочила. – Только не говорите, что подозреваете в убийствах меня!

— Вам часто дарят чёрные розы? – спросил граф. – Женихи дарили?

— Никогда не дарили, - пожала я плечами. – Я не люблю чёрные розы, предпочитаю белые цветы, поэтому… - я осеклась, вспомнив письма с засушенными лепестками.

— Что-то вспомнили? – мгновенно догадался граф.

— Это были не рекламные письма, - медленно произнесла я. – Это был тот же человек, что написал записку, - я указала на упавшую бумажку. – Мне кажется, почерк один и тот же.

— Узнали почерк? – граф нагнулся, подбирая записку. – Что за письма? О чем? Где они?

— Не знаю, - растерянно произнесла я. – Скорее всего, я их выбросила. Я думала, это были рекламные письма, нам часто такие присылают. В конвертах всегда были лепестки чёрных роз…

— Содержание вспомните, хотя бы примерно? – спросил граф, и теперь в голосе его я угадала раздражение.

— Да, - ответила я тихо. – Было письма три или четыре... Кажется, всё-таки, три. Да, первое пришло, когда в «Дамском вестнике» была опубликована статья о вашем приезде, можно проверить дату. Письма были без подписи и обратного адреса. Текст сначала был такой: «Я помогу сохранить вам вашу божественную красоту». Что-то в этом роде, дословно не помню, но было про божественную красоту и про вечность. В третьем письме мне назначали встречу в развалинах…

— Где? – быстро переспросил граф Бранчефорте.

— В развалинах, - повторила я. – Так понимаю, имелись в виду развалины святилища… Местная достопримечательность…

— Капище богини Соль, - кивнул королевский эмиссар. – Подходящее место для свиданий. Вы пошли?

— Нет, конечно, - так и вскинулась я. – Во-первых, что бы вы там себе ни думали, я никогда не хожу на свидания. Это неприлично! А во-вторых, я не настолько наивна, чтобы отправляться на встречу в такую даль, да ещё не известно к кому. У меня даже мыслей таких не было.

— У вас правильные мысли, - лицо графа смягчилось. – Мне это нравится, Роксана.

— Благодарю, - сухо ответила я. – Но что дальше?

— Дальше? А что дальше? – граф посмотрелся в зеркало, поправляя волосы, и достал из кармана маску, проверяя – целы ли верёвочки. – Мы поженимся.

— Я уже объяснила вам, что не желаю…

— Мне казалось, вы – разумная девушка, - граф надел маску и ещё раз погляделся в зеркало, приглаживая волосы и одёргивая полы камзола. – В ваших интересах сотрудничать с дознанием. Наш брак выгоден с обеих сторон.