Книга Роковая Роксана, страница 69 – Ната Лакомка

— Хм… - только и сказала я в ответ на эту оду в честь графа Бранчефорте.

Если говорить честно, мне очень хотелось кому-нибудь довериться – той же Стелле. Рассказать, что предстоящий маскарад для меня – вовсе не праздник, а принуждение. И что Бранчефорте – не галантный кавалер, а инквизитор, объявивший охоту на ведьм. И считает ведьмой меня.

Но что могла сделать моя семья, тем более – Стелла, против королевского эмиссара? Я только добавила бы проблем. Что может королевский эмиссар? Арестовать всю семью, например. Как арестовал Бэдфорда, который ему помешал. Сослать куда-нибудь подальше, в северную провинцию. Нет, такого я допустить не могла. К тому же, пока граф Бранчефорте не требовал слишком много. Всего лишь три танца и быть моим кавалером на сегодняшнем маскараде… Даже не потребовал поцелуя…

Неожиданно для себя, я усмехнулась и поднесла руку к губам.

— Что с тобой? – спросила Стелла удивлённо.

— А что такое? – я посмотрела на неё, вопросительно приподняв брови.

— Ты… ты… - Стелла наморщила лоб, пытаясь подобрать нужные слова. – Ты будто засияла… Никогда не видела тебя такой…

Я перевела взгляд на своё отражение в зеркале.

Там, по ту сторону рамы из тёмного дерева, стояла женщина удивительной красоты. Я не назвала бы её девушкой – её лицо было лишено невинности и прелести юности, хотя кожа была белой и гладкой, без единой морщинки, а волосы – чёрными и блестящими, как чёрный атлас платья. В контрасте с ними глаза казались особенно яркими, а губы – особенно алыми. Рядом с этой стройной, пугающе прекрасной женщиной сестра в своём белом платье стала похожа не на невесту, а на бледного призрака. Но дело было даже не в красоте и контрастности, а ещё в чём-то… в каком-то необыкновенном сиянии, словно внутри меня горело пламя, и оно вырывалось наружу, подсвечивая глаза вечерней синевой и опаляя щёки совсем не аристократическим румянцем.

Прогоняя наваждение, я встряхнула головой, и женщина в зеркале повторила моё движение.

Да, это была я… Но в то же время – совсем не я…

Что же так меня изменило? Всего за несколько дней?..

Хотя… произошло столько событий… Только что они значат по сравнению со смертью? Пистолет… сплетни… оскорбления… появление графа… Всё это такие мелочи… Я не должна обращать на это внимания… Потому что это не стоит внимания…

Но отражение в зеркале вдруг улыбнулось – загадочно, уголками губ, совсем как улыбался граф Бранчефорте, когда делал очередной ход в своей непонятной игре, и в глазах снова плеснуло то самое пламя, отсвет которого сейчас заметила моя сестра.

— Не выдумывай, - сказала я, с усилием отворачиваясь от зеркала, потому что хотелось ещё и ещё любоваться прекрасной дамой, которая ослепляла даже в чёрном. – Я такая же, как и была, - продолжала я, убеждая, скорее, себя, чем Стеллу. – Просто чёрный мне очень идёт, что бы там мама ни говорила.

— Я бы сказала – он тебе потрясающе идёт, - сказала сестра немного растерянно. – Какая жалость, что к этому платью у тебя только жемчуг. Тут прекрасно смотрелось бы сапфировое ожерелье.

— Будем о нём мечтать, - подытожила я и скорчила гримаску, как делала в детстве, когда Стелла обижалась или плакала, требуя игрушку или двойную порцию десерта.

Сестра рассмеялась и закружилась по комнате, насколько позволяло её пышное платье.