Книга Маленькая хозяйка большой кухни 2, страница 48 – Ната Лакомка

— Так и было, но дядя предвидел арест и успел отправить меня к Скрупам, - рассказала я.

— Но вы не у Скрупов, - слёзы Эбенезера постепенно высохли, и взгляд из нежного стал строгим. – Это ведь… это ведь – дом королевского маршала? – он понизил голос и шепнул мне: - Это де Морвиль производил арест лорда Сен-Мерана…

— Мне это известно, - кивнула я, стараясь согреть холодные руки старика в своих. – Но милорд де Морвиль помог мне бежать, спас от королевских гвардейцев и теперь прячет здесь.

Брови Эбенезера поползли вверх, и я поспешила объясниться:

— Он знает, что обвинение против дяди было несправедливым, и что я ни в чем не виновата, поэтому помогает.

— Лорду Сен-Мерану он не помог, - произнёс слуга холодно.

Я еле сдержалась, чтобы не сказать правду. Нет, не сейчас. Пока не время.

— Эбенезер, - сказала я как можно проникновеннее, - мой дорогой, замечательный друг, - прошу вас поверить милорду де Морвилю так же, как вы верите мне. Это он позаботился о вас, послав Гаррета. И расходы по вашему содержанию оплачивал тоже он. Надеюсь, вы не бедствовали всё это время? Я, правда, не могла подать вам весточку.

— Королевский маршал тоже не мог? – сухо поинтересовался он.

— Королевский маршал попал в немилость, - сказала я, - из-за того, что позволил мне сбежать. Его сослали в провинцию, а отправлять письма – это очень рискованно.

— Ладно, допустим, - пробормотал он, уже сдаваясь. – Как вы жили всё это время?

— А как вы? – напомнила я свой вопрос.

Эбенезер степенно и обстоятельно рассказал, что после ареста дяди его нанял камердинером дядин ученик – Гаррет. И он служил у него всё это время, проживая в съёмных апартаментах, пока не появился герцог де Морвиль и не объявил, что крайне нуждается в камердинере.

— Надо было сразу догадаться, что всё это обман, - проворчал Эбенезер, чем страшно меня рассмешил. – У этого оболтуса Гаррета всего две перемены одежды. Зачем ему камердинер, скажите, пожалуйста?

— Незачем, - подтвердила я. – Но зато у милорда де Морвиля одежды больше. Три перемены. Повседневная, парадная и мундир. У вас будет куча работы.

— Хм… - он ещё сильнее нахмурился. – Но почему, всё-таки, вы не у Скрупов? Вы знали, что маркиза Сен-Мерана отправили в ссылку? Это из-за того, что он пытался вам помочь?

Мне ничего не оставалось, как рассказать о том, как меня встретили у Скрупов и у Сен-Меранов. Эбенезер слушал, не перебивая, но мрачнел, мрачнел, а потом перебил и требовательно поинтересовался:

— А почему на вас платье служанки?

— Это чтобы сохранить тайну. Для всех я – Фанни Браунс, горничная милорда де Морвиля.

Эбенезер посмотрел на мои руки и совсем потемнел лицом:

— Только не говорите, что вы работаете наравне с остальными слугами!

— Других слуг нет, - я постаралась уклониться от обсуждения, чем я занималась в кухне Эпплби. – И вообще, домашнее хозяйство – это очень интересно…

— Других слуг нет?! – старик так и подпрыгнул. – Только не говорите, что вы живёте здесь вдвоём с мужчиной! Леди Сесилия! Что скажет… - он прикусил язык, потому что явно хотел сказать «что скажет ваш дядя».

— Он бы полностью одобрил наш план, - засуетилась я, обнимая старика и приникая щекой к его плечу. – А герцог де Морвиль – самый благородный, самый порядочный, самый-самый во всём мире! Он не сделал ничего, что могло бы оскорбить или огорчить меня, он заботился обо мне, о тебе, он очень хороший.