Книга Маленькая хозяйка большой кухни-3, страница 88 – Ната Лакомка

— Гуляла. Вы же сами рекомендовали мне прогулки.

— Гуляли почти ночью, в таком виде? Вы на маскарад, что ли, бегали? – спросила я с иронией. – Или на свидание? Очень вовремя, ничего не скажешь.

— Я – взрослая, независимая женщина, - леди поджала губы. – И я имею право распоряжаться своей жизнью.

— Делайте что хотите, - заявила я ей, уже не сдерживаясь. – Но ваше поведение – неподобающее! Особенно когда милорду грозит опасность!

— Это вы меня упрекаете? – леди д`Абето подбоченилась. – Да если бы у вас было в сердце хоть немного жалости, сейчас вы находились бы в его спальне, а не караулили меня по углам!

Я задохнулась от этих несправедливых слов, но тут Эбенезер, запоздало вспомнив о своих обязанностях, вышел в коридор, окликая меня и спрашивая, почему я ещё не в спальне. Леди д`Абето юркнула в свою комнату быстро и проворно, как мышь, а мне только и оставалось, что уйти к себе. Я сбиралась помолиться, попросить у небес помощи для герцога де Морвиля, но силы как-то внезапно оставили. Я села на кровать, чувствуя слабость в ногах и непонятную тяжесть во всём теле, потом легла прямо поверх одеяла, глаза закрылись против моей воли, и последнее, о чём я успела подумать, было: «Дядюшка заваривал чай! Снотворное!..», - а затем стало тихо и темно, и не осталось никаких мыслей. Как, впрочем, и чувств.

Глава 14

С трудом раскрыв глаза, я обнаружила, что по-прежнему лежу в постели в одежде. Правда, кто-то снял с меня башмаки и укрыл одеялом…

В голове немного шумело, руки и ноги были тяжёлые и негибкие, а на языке ощущался травяной привкус – как после крепкого чая с душицей и мятой. Ну, дядюшка… Этого я ему точно не прощу… И зачем было поить меня лошадиной дозой снотворного?!.

Потянувшись, я хотела поспать ещё немного, но тут увидела яркий солнечный блик на стене. Солнце давно встало и сияло в полную силу.

А сколько времени?..

Я посмотрела на настенные часы и вскочила, позабыв и про шум в голове, и про усталость во всём теле.

Одиннадцать!..

Дуэль должна быть в девять утра!..

Вниз я побежала в чулках, забыв обуться.

Без стука я ворвалась в спальню герцога.

Пусто. Никого.

Я бросилась в комнату леди д`Абето, но и там было пусто. Ни самой леди, ни её верной сообщницы.

В гостиной – тоже никого.

Тут я услышала голоса, доносившиеся из столовой.

Распахнув дверь, я увидела дядюшку, леди д`Абето и Эбенезера с госпожой Пай-Эстен. Все они сидели за столом, как старые добрые друзья. Посредине стола на маленькой жаровне грелся чайник, а экономка как раз разливала по чашкам пахнущий мятой чай из фарфорового заварника.

При моём появлении госпожа Пай-Эстен замерла, держа заварник на весу, да и все остальные замолчали, уставившись на меня.

— Чаёк пьёте? – спросила я хриплым спросонья голосом, медленно подходя к ним, и указала: – У вас уже через край льётся, дорогая Шарлотта.

Экономка ахнула, обнаружив, что перелила чай уже и на блюдце, и на белоснежной скатерти образовалась коричневая лужица. Эбенезер молча подал госпоже Пай-Эстен салфетку и втянул голову в плечи, стараясь стать как можно незаметнее.

— Чаёк, надеюсь, не снотворный? А, дядя? – спросила я, опираясь о стол ладонями и заглядывая дядюшке в лицо.

Он отвёл глаза и что-то пробормотал, а леди д`Абето покривила губы.

— Вы же говорили, доктор, что ваша милая племянница проспит до обеда, - сказала она насмешливо.