Книга Маленькая хозяйка большой кухни-3, страница 7 – Ната Лакомка

Глава 2

По залу пролетел вздох восхищённого изумления.

Наверное, все смотрели на Винни… я не знаю… я не видела…

Потому что сама смотрела на Винни во все глаза.

Никогда ещё моя подруга не была такой красивой. Высокая, стройная, с белоснежной кожей и золотистыми волосами, и в этом роскошном платье – она была похожа на фею. Не знаю, что чувствовали мужчины, глядя на фею, но даже я, женщина, не могла не восхищаться её красотой.

Я стояла позади и немного сбоку, и прекрасно видела точёный профиль моей бывшей подруги. Ей не нужно было ни румян, ни пудры – казалось, кожа светится жемчужным, матовым светом. По сравнению с этим серебряным платьем моё белое маскарадное платье показалось бы домашним нарядом. А это было настоящим произведением искусства.

Невеста маршала…

Мне пришлось опереться плечом о колонну, чтобы не упасть. Сердце болезненно сжалось, замерло… Грудь сдавило до чёрных мух перед глазами…

А рядом с Винни стояла леди Идалия – в чёрном обманчиво скромном платье, но мне была видна тонкая вышивка серебристо-серым шёлком по чёрному – такое платье не купишь в швейной лавке, над ним работал искусный мастер.

Чёрное платье красиво оттеняет серебряную парчу.

Рядом с матерью, одетой в чёрное, красота Винни сияла особенно ярко и юно.

Чудесный подарок приготовила её величество вдовствующая королева Гизелла. По-настоящему королевский. Подарить жену простая смертная не сможет. А тут – такая красавица, в парче и в жемчугах… Великолепный подарок… Да ещё так вовремя… и при всех… Отказать при всех королеве сможет только самоубийца…

— Вы очень щедры, ваше величество, - раздался в общей тишине голос герцога де Морвиля, - но вынужден отказаться от вашего подарка.

По залу опять пронёсся изумлённый вздох, но теперь в нём не было восхищения, только возмущение и ужас. Что касается меня, в этот момент я умерла и воскресла. Слова Ричарда заставили биться моё бедное сердце, и спазм, сжимавший грудь, разжал свои когти.

Отказался!.. Просто взял – и отказался!..

Я успела обрадоваться, растрогаться, и только потом нахлынул страх – Ричард отказался. При всех отказал королеве.

— Сожалею, но не смогу сделать леди Кармайкл счастливой, - продолжал герцог, и его голос звучал безо всякого волнения, громко и твёрдо.

В это время Винни чуть повернула голову, что-то сказала матери, которая держала её за руку, и наши взгляды встретились.

Несколько мгновений мы с Винни смотрели друг на друга, и я сразу поняла, что она узнала меня. Не помогли ни спрятанные под чепец волосы, ни нелепые очки.

Румянец схлынул со щёк моей бывшей подруги, глаза расширились и потемнели, а потом она с усилием отвернулась.

Я ждала, что сейчас Винни позовёт охрану, крикнет, что государственная преступница здесь, но она молчала. Даже стиснула губы. И смотрела теперь прямо перед собой.

— Вы что себе позволяете, герцог… - сдавленно произнёс королевский прокурор, но его прервал голос королевы Гизеллы.

— Успокойтесь, Фонтейн, - сказала она так же спокойно, как и Ричард. – Герцог многое может себе позволить. Но чтобы отказаться от такой ослепительной красавицы, должны быть веские причины. Вы так неуверенны в себе, Морвиль? Или же… здесь замешана другая женщина?

Вмиг позабыв об охране и разоблачении, я вся обратилась в слух. И не я одна – весь зал затаил дыхание, ожидая ответа.