Книга Графиня из забытого поместья, страница 84 – Надежда Соколова

Конечно же, я если не врала, то бессовестно преувеличивала. И собиралась отдавать бизнесу по несколько часов в день. Но если бы я откровенно сказала, что то время, которое местные дамы тратят на чаепития и сплетни, я буду посвящать работе, а у детей будут няньки и гувернантки, меня бы не поняли. Леди не пристало работать, а уж тем более зарабатывать деньги. Хочет сплетничать – пусть сплетничает. Но при этом сидит дома или разъезжает по гостям. Тогда ей простится пренебрежение воспитанием детей.

Увы, это был не мой случай. Так что приходилось выкручиваться и изворачиваться, чтобы не уйти с обеда с ярмом «матери-кукушки».

Пока велся подобный импровизированный допрос, Леонард сидел в своем кресле рядом со мной с безразличным выражением на лице. Он словно было говорил окружающим: «Мне все равно, что тут произносится. Своего решения я не изменю».

Глава 58

Вместо ожидаемого часа я провела в гостях у родителей Леонарда около трех часов. Сначала мы ели за обеденным столом, затем переместились гостиную – пить чай. И все время меня подробно расспрашивали, в основном о будущем. Родня Леонарда не могла привыкнуть к мысли о равенстве полов. Как это женщина тоже имеет право работать и зарабатывать?! Это же дикость! А кто будет за домом следить и слуг контролировать? А если гости появятся на пороге, кто их развлекать будет? Хозяйка обязана следить за всем, что касается ее семьи! Обязана, и точка!

И чем больше я все это слушала, тем отчетливей понимала, что была права, когда заговорила о брачном контракте. Он защитит меня и мою свободу. Сам Леонард, может, и не попытается навязать мне свою волю после нашего брака, а вот его родственники вполне могут начать меня поучать. И в таком случае только отсылка к магии их успокоит.

Обещание отцу до свадьбы вести себя как пай-девочка сковывало меня по рукам и ногам. И потому я молчала или отделывалась короткими фразами. Ну ничего. Вот принесу у алтаря брачные клятвы, и эти родственники будут появляться у нас дома максимум раз в году на полчаса. Дольше терпеть этих зануд я не собиралась.

Леонард, видимо, чувствовал мой боевой настрой, потому что все время старался находиться рядом. Не как защита одной из сторон, а, скорее, как противовес.

Он не упускал меня из вида, не позволял кому-то из родственников полностью завладеть моим вниманием и следил за тем, чтобы та или иная тема не ушла в дебри.

Когда, наконец, представление родственникам Леонарда закончилось, я с большим облегчением вернулась в поместье.

— Была бы я не дочерью богов, а кем-то попроще, ваш отец точно отменил бы нашу свадьбу, ваше сиятельство, - поддела я Леонарда, едва мы оказались наедине.

Он покачал головой.

— Не думаю, ваша светлость. Мои родители не вмешиваются в мою личную жизнь.

— До поры до времени и я так думала. А потом внезапно очутилась здесь.

Леонард хмыкнул.

— Вы сегодня были весьма сдержанны.

Это намек на то, что обычно я более буйная? Ну спасибо, добрый жених, приласкал.

— Мы с моим отцом заключили некое соглашение. До свадьбы, - пояснила я.

Леонард понятливо кивнул.

— Что ж, это многое объясняет.

Зараза.

— Контракт, ваше сиятельство, - напомнила я. - После сегодняшней встречи я только убедилась, что была права, составляя его.

— Завтра вы с вами встретимся с нашими законниками и все обсудим.